犹太人必须恪守《塔木德》所列的613条戒律。这些戒律中，有训戒248条、禁戒365条，内容覆盖每日生活的各个方面，此外，还包括如何劝人行善旭箴、如何处理好人与上帝的关系、人与人之间的关系等。违反戒律即为罪愆，尽管所有戒律并非同等重要。然而在拉比看来，每一个戒条都是重要的，无论它看来是多么微小，不伤害一只母鸡和不杀害一个人都会得到同样的善报。
犹太教强调犹太人对上帝的热爱是通过在每日生活中切切实实地遵从上帝的戒律表达的，因此，戒律对犹太人来说具有至高的重要意义。遵守戒律不应看成是一种负担，而应看成是一种欢乐，因为遵守戒律的人与上帝更接近了。广义上讲，犹太人认为行善也是在执行戒律。
