在入世五年来的市场竞争中，批发对商品流通功能与作用的趋势越加明显，主要表现为：
一是对商品合理流通的集散功能和商品需求信息的传递功能不可替代，几乎所有的批则闹发企业都将信息传递作为企业生存发展的关键要素，因批发业拥有的对促进上游生产环节产品结构的有效调整和下游零售业经营品种结构调整的功能与作用是其他任何环节所不能替代的；
二是对中小零售商提供低成本、齐全商品和配送服务的支持作用不可替代；
三是对生产、现代物流或配送、走新型工业化道路、吸纳就业等相关产业发展的带动作用不可替代。
以中小批发企业最活跃的场所――日用品交易市场为例来看：
首先，规模较大的商品交易市场以其较多品种、较低流通成本、较高流通效率，应合广大中小企业和个体、私营企业经营活动的需要，深受中小批发企业的欢迎，像以小商品闻名的义乌，到2005年，在义乌商品交易市场从事批发交易的人员超过50万人，带动义乌市小商品制造业2万多家，带动义乌周边地区小商品制造企业4万多家，带动产业就业100余万人，不仅体现出有集散功能的商品交易市场与小商品制造企业互动，也充分体现了流通带动产业等经济发展的活力。
其次，有集散功能的大型商品交易市场唯和以指盯盯其拥有的产业集群效应，承担着市场信息反馈、价格发现、商品展示、采购配送、技术研发、国内外贸易等诸多功能，已成为我国独具特色的新型流通组织形式。
再次，商品交易市场与产业集群互动发展，不仅带动了市场经济中各种现代经营方式和多样化的流通组织的发展，而且结合我国转轨时期的经济结构特点和发展要求，培养了一大批批发商业职业经理人和懂市场经济运行的专业管理人才，这些人正积极实践和探索具有低成本、高效率特征的新型流通方式，同时，正在为树立民族产业品牌创造条件。
当然，尽管批发商业对经济发展的作用不能替代，但在发展的过程中也不是没有问题。目前，批发商业在发展中存在的主要问题是：批发商业基础设施建设滞后；批发交易方面，多数批发业仍沿袭传统高成本的交易方式，交易供求信息反馈滞后，市场预测利用率低；批发交易运营管理方面，对现代营销技术应用滞后，缺乏现代批发商业运营管理的专业人才，缺少统一的产业链规划布局；批发商业在流通经济中的社会地位和功能没有受到应有的重视，甚至误认为所有的批发环节都是导致流通成本上升的主要因素，进而出现重零售、轻批发的现象。
