当突然温度改变大于5度时，乌龟会受不了的，因为他们调节体温的能力很差，拿到阴凉的地方，不要动它，一般能缓过来的。
成年的雌龟据知背甲长度可以达到25英寸（63.5cm）以上，而雄龟很少有及得上这个一半的。雄龟的尾巴则要比雌龟粗长得多。基本上是灰色的。四肢的前侧面和头部的背面比背甲上的颜色略深一些。头部有一些黄色的斑点，这正是它那俗称的由来。它们一共有九个——一处在鼻端的顶上；一处是头部的两侧，在鼻斑的下方，一面一个；正下方一处；再后面一点有一处；上面一处；每个眼睛后面又各有一处。给人的整个印象就像是一只抹了油彩的小丑龟。
侧颈龟分布状况：黄斑侧颈龟是Podocnemis属中体型第二大的，成体可长至40厘米以上，最大甲长达68厘米。幼时甲色棕色，长大后随着褪皮换甲，背甲会转为灰黑色；腹甲为灰黄色并略带铅灰色，部分个体有黑斑。
