一般钢笔到手后上水即可正常使用，不需如个别人所说拿开水泡新笔。当然有时难免会碰到钢笔不出水或者笔尖干涩的情况，这个时候稍加处理就是很有必要的了。一般需要清洗的是买回来后出墨不畅的笔，因为有些笔在出厂前检验笔尖时或者在柜台顾客试笔后墨水没有清洗干净，时间长了墨水中的成分凝结，堵塞了钢笔笔尖的导墨槽，所以会导致下水不畅。这种情况需要将笔尖拆下，放入温水中（切忌开水）浸泡半至一个小时，然后擦干，装好后一般就可以正常使用。如果还是不行，可延长浸泡的时间。还是不行的话就需要将笔尖金属片拆下，然后用小刷子清洗笔舌背面的导墨槽和整个毛细结构(就是笔尖塑料部分上面的那些小缝)。出水不顺还有可能是笔尖本身的原因。一种是笔尖前端笔缝过窄，这时候可按平时写字时候的执笔姿势将笔尖稍用力下压，保持一至两秒钟即可，或者可用薄的刀片扩笔缝，不过一定要小心。第二种原因是导墨槽过窄，这个时候就需要用薄刀片扩导墨槽，同样要小心。一些新的钢笔，刚刚开始用会有一些出水不畅，那是因为新笔出厂本来就是这样的，不必太过紧张。写了两三天之后，笔头就磨顺了，就会好写很多。
钢笔的保养
写字时，应在纸下垫一些稿纸，以增强笔尖的弹性，减少摩擦。笔尖不要在金属等硬质材料上书写，以防损坏笔尖。日常使用中避免不同墨水混用，以免产生沉淀堵塞钢笔。钢笔每一个月左右应清洗一次，保持墨水下水流畅，如使用碳素墨水更应多清洗一定要洗干净。钢笔如长期不用，应洗净保存。并且书写时不要过度用力。
钢笔的清洗
一般清洗的时候可反复吸水排水直至排出的水干净，擦干即可。如果间隔较长时间清洗或者打算将钢笔洗净封存，则需将各部分拆开分别清洗。初步拆开后分为五个部分：笔尖，转换器（上墨器/墨囊），握笔，笔帽，笔杆。后两者一般是不必清洗的。而笔尖的金属部分和笔舌（上墨结构）还应进一步拆开，笔尖金属片用水冲洗干净，而整个上墨结构可用旧牙刷小心刷洗，然后放入温水中浸泡一个晚上。所有零件清洗后擦干，等完全干燥即可装好封存。当然不同钢笔结构不同，并非所有钢笔都可拆开，对于难以拆分的钢笔，只能采用第一种方法清洗，切勿强行拆卸损坏钢笔。
这里需要说一下，有一种被称为“书法笔”的弯头钢笔，具有书写笔画粗细变化较大的特点。使用时，笔杆压低些，笔画就粗，可写稍大的字；笔杆竖起来一些，笔画就细，可写稍小的字。这种笔的表现力较普通钢笔要强，常用来书写信封等较大的字体。但用这种钢笔写字有一定难度，初学者不宜用它练字。
最后还有一点应特别注意：千万不可用开水或者过热的水清洗钢笔，否则会对钢笔造成伤害。特别是有一些知名钢笔品牌会使用一种叫做“赛璐珞（celluloid）” 的材料制作笔杆，如百利金等，热水会对这种材料造成严重的伤害！并且不要让水碰到笔尖，否则可能会造成钢笔颜色变浅或者无法书写。
