一、形态特征不同
1、刺参：体长20-40厘米。柔软，圆柱形，黑褐色，黄棕色或灰白色。背面有4到6个大小不等的不规则圆锥形刺。腹面平坦，三排管密被。口位于前端，有20条总状围口触手。体壁内骨骼退化成微小骨片。
2、光参：体表色黑而无刺，外形偏圆，肉厚皮薄。
二、分布范围不同
1、刺参：中国的黄海海域、渤海海域等均有分布。俄罗斯的库页岛、符拉迪沃斯托克，日本北海道、横滨和九州，朝鲜半岛沿岸均有分布。
2、光参：主要分布于中国南海，北美东部海岸沿线。
三、主要价值不同
1、刺参：刺参含胆固醇低，脂肪含量相对少，是典型的高蛋白、低脂肪、低胆固醇食物。
2、光参：光参中的这些营养素的含量和其营养功效都较刺参低。
参考资料来源：百度百科-刺参
参考资料来源：百度百科-光参
