欧洲在各大洲中确实算比较小的洲，但其面积也有1016万平方公里，大于中国的960万平方公里，而中国的语言复杂度也是很高的，中国境内拥有129种语言（不包括方言），分别属于汉藏语系、阿尔泰语系、南岛语系、南亚语系、印欧语系五大语系，另外还有5种混合语，以及无法被归类的朝鲜语。其中，汉藏语系76种、阿尔泰语系21种、南岛语系16种、南亚语系9种、印欧语系1种。
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相比之下欧洲各国的语言类型按语系划分可以分为印欧语系、乌拉尔语系、突厥语系、闪-含语系以及无法被归类的孤立语言（巴斯克语），在各大语系中印欧语系占据绝对优势，其使用人口占全洲总人口的95%，其中日耳曼语族（英语、德语、荷兰语等）、拉丁语族（法语、意大利语、西班牙语等）、斯拉夫语族（俄语、捷克语、波兰语等）是欧洲三大语族，乌拉尔语系主要代表语言是芬兰-乌戈尔语族下的芬兰语、匈牙利语等，突厥语系主要分布于南欧于东欧的土耳其、阿塞拜疆、鞑靼等民族，闪-含语系主要代表语言的是闪米特语族下的马耳他语（起源于古迦太基语，并受阿拉伯语的影响），欧洲有英语、法语等几十种语言，其中90%以上语言以拉丁字母和西里尔字母为基础构成的，按绝对数量来说欧洲语言种类并不比中国多，只不过中国以汉语为母语的人口数量占据绝对优势，以及中国有些语言没有成熟文字，使得以汉语作为第一母语的民众对中国语言多样性的敏感度不够。而欧洲之所以语言多样性很丰富有以下几个原因:
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一:欧洲民族多样性高
根据维基百科的观点，欧洲有87个不同的民族，其中33个都是某个国家的主体民族，另外54个属于少数民族，除了因宗教信仰区分的民族以外（如巴尔干半岛波斯尼亚族），大部分民族都说着不同的语言，语言差异本身就是民族差异的重要因素。
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二:欧洲的地理状况
欧洲的地形在边界是相对开放的。因此容易遭受外族入侵，例如祖先来自于中亚的马扎尔人（匈牙利主体民族），祖先来自于北非的马耳他人等，这是导致原因一的重要因素。而在欧洲内部，又是碎片化的。除了东欧大平原、法兰西平原、波罗的海平原以外，欧洲不少地区地理状况复杂，山地众多，互相交流困难，容易保持语言的相对独立性，越是地理状况复杂的地区其语言多样性也就越高。
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三：欧洲自古以来缺乏大一统国家
这和原因二有关，欧洲的河流走向是以中欧为中心流向四面八方的，各地理单元是相对独立的碎片化存在，每一个地理单元都对其他地理单元没有压倒性优势，这导致统一的力量缺乏，欧洲自从罗马帝国崩溃后再无相对统一的国家，各种小国林立，虽然拉丁语在宗教上有着欧洲统一语言的地位，但其并未下潜深入到人们日常生活中，虽然时间的流逝，日常口语的发展以及民族国家的形成，拉丁语这种语言成为了“死亡之语”，而民族国家基于爱国主义教育必定倾向于使用本国的独立语言，所以拉丁语之后一度有希望成为欧洲统一语言的“法语”也不过是稍纵即逝。
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四：欧洲语言的文字都是字母文字
欧洲各大语言的文字都是字母文字，字母文字相对于中国汉字这种会意文字有个缺点，就是文字的拼写随口音的影响差异会拉大，古典拉丁语这种原罗马帝国通用语言在帝国后期就已出现分化现象，在通俗拉丁语之后由于地理阻隔、外来影响等其他因素衍生出意大利语、西班牙语、葡萄牙语等语言。想象一下如果汉字是字母文字，那现在各地方言可以文字化的话，中国的语言种类将极大增加。很多欧洲语言，例如意大利语和西班牙语，挪威语和丹麦语，俄罗斯语和乌克兰语，其语音差异性可能还没有中国汉语中不同方言的差异大，可它们算是不同语言，原因就在于其文字的独立性，而汉语中有些方言尽管语音差异很大，但文字上是保持一致的，无法被归类为不同语言。
