淬火与完全退火处理在工艺上的主要区别是冷却速度快慢与长短的不同，从而达到不同的目的。淬火是将钢件加热到临界点以上某一温度,保持一定的时间，然后以适当速度在水（油）中冷却，以获得马氏体或贝氏体组织。完全退火是将钢加热到预定温度，保温一段时间，然后随炉缓慢冷却，以降低钢的硬度，消除钢中不均匀组织和内应力。
把钢加热到一定温度并在此温度下保温，然后缓慢冷却到室温的热处理工艺称为退火。
退火有完全退火、球化退火、去应力退火等几种。
1，将钢加热到预定温度，保温一段时间，然后随炉缓慢冷却称为完全退火．目的是降低钢的硬度，消除钢中不均匀组织和内应力。
2，把钢加热到750°C，保温一段时间，缓慢冷却至500°C下，最后在空气中冷却叫球化退火。目的是降低钢的硬度，改善切削性能，主要用于高碳钢。
3，去应力退火又叫低温退火，把钢加热到500～600°C，保温一段时间，随炉缓冷到300°C以下，再室温冷却。退火过程中组织不发生变化，主要消除金属的内应力．
