在英美国家19世纪末20世纪初是白人至上和种族主义政策最盛行的时期。美国在1882年通过第一部《排华法案》。1906年，美国加利福尼亚州要求在普通学校就读的日本和中国的孩子必须转往“东方人学校”就读。1907年日本迫于国际压力和美国达成了“日美绅士协约”，即美国不再公开歧视日本侨民，而日本暗中禁止本国国民移民美国，可以说是一项自欺欺人的“面子协议”。1913年加州制定土地所有法，禁止日本人拥有土地所有权。此后又陆续通过了十余种排日法案，包括禁止设立日语学校等。
1919年巴黎和会上，日本代表团由牧野伸顕带领，针对当时如日中天的“白人至上主义”，日本代表团坚持在筹备中的国联章程里，加入一“种族平等条款”，否则日本拒绝签字。对日本提出的“种族平等条款”，大多数与会国，包括中国代表在内，都投票赞成，各国投票结果是17票中11票赞成。可是英帝国和美国两个代表团却一致反对，又以英帝国代表团内距离亚洲最近的的澳大利亚联邦反对态度最为强烈，澳大利亚总理BillyHughes的名言“在澳大利亚每100人里95个都反对(种族)平等”就是在这时发表的。最终英美的否决了种族平等条款。
1923年日本发生关东大地震，国力遭到巨大损失。到了1924年，美国人干脆连“日美绅士协约”的面子也不再给。当年4月美国下院通过针对日本的移民修正法案，几乎完全禁止亚洲人入境和取得美国市民权。5月美国总统签署了这项法案。7月1日法案正式生效。
消息一出，日本举国哗然。4月24日，大阪市民4000余人集会演说，反对排日法案。东京数千名学生举行游行。6月5日，东京18团体发起对美国民大会，听众达6万人。众多社会1知名学者发表强硬宣言，督促美国反省，反对排日法案。
日本反对排日移民法的运动也得到了亚洲其他国家的支持。1924年11月孙中山在神户发表大亚洲主义演讲，呼吁亚洲民族团结，共同抵抗欧美列强侵略。印度独立运动领导人托斯表示“美国排日移民法案是西洋帝国主义好战主义之表现”，泰戈尔，阿尔泰斯等人也抨击排日法案为侮辱全亚洲人民的不人道行为，主张针对白人美国，建立有色亚细亚，组成亚细亚自由国民联盟。这从根本说明英美国家是信奉“白人至上的”为以后的二战埋下不稳定因素。
