环境特点
自然区划概念下的西北地区具有如下特点:西北地区
1.西北地区大体位于大兴安岭以西，昆仑山一阿尔金山、祁连山以北。
2.西北地区年降水量从东部的400毫米左右，往西减少到200毫米，甚至50毫米以下。干旱是本区的主要自然特征(为半干旱、干旱气候)。
3.西北地区地形以高原、盆地和山地为主。大兴安岭。内蒙古高原及其中的呼伦贝尔高原、河套平原、宁夏平原、鄂尔多斯高原。河西走廊。新疆境内山脉和盆地相间:阿尔泰山、准噶尔盆地、天山、塔里木盆地、昆仑山、阿尔金山。吐鲁番盆地。塔里木河。塔克拉玛干沙漠。
4.西北地区地面植被由东向西为草原、荒漠草原、荒漠。呼伦贝尔草原。石质戈壁、沙丘。内流河、内陆湖。绿洲。受人类活动的影响，自然植被还有逐渐减少的趋势。
5.大草原与全国畜牧业基地。游牧与定居轮牧。人工草场。圈棚饲养。蒙古包。打草、挤奶、剪羊毛逐步实现机械化;马和骆驼为牧区重要交通工具，使用摩托车、汽车的逐渐增多。
6.灌溉农业。"塞外江南"-河套平原、宁夏平原。甘肃河西走廊、新疆高山山麓块块绿洲。吐鲁番葡萄。哈密瓜。新疆长绒棉。点状、带状分布的村镇、城市、农田。
7.矿产资源丰富。煤、石油、稀土、铁、镍、黄金、盐、宝石等储量很大。
8.交通地位重要。丝绸之路、兰新铁路与欧亚大陆桥。(兰新铁路是欧亚大陆桥的一部分)
折叠地形气候
根据自然区划概念，该区域深居内陆，距海遥远，再加上地形对湿润气流的阻挡，本区仅东南部为温带季风气候，其他区域为温带大陆性气候，冬季严寒而干燥，夏季高温，降水稀少，自东向西递减。由于气候干旱，气温的日较差和年较差都很大。该区大部属中温带和暖温带。吐鲁番盆地为夏季全国最热的地区。托克逊为全国降水最少的地区。
地形包括天山山脉、阿尔金山脉、祁连山脉、大兴安岭、昆仑山脉、内蒙古高原、阿尔泰山脉、准噶尔盆地、塔里木盆地、吐鲁番盆地。
自然景观(从东到西)为森林草原--典型草原--荒漠草原--荒漠。
