?老年人味蕾功能本身已开始衰退，所以受疾病影响更为明显；一旦发生味觉障碍，应该从全身口腔疾病两方面去找原因。
从味觉看健康
进食后，为何会有甜、酸、苦、咸的感觉?这全靠味觉器官舌的功效。舌面上的味蕾，能感受到口腔内各种化学刺激，当食物的可溶性有味物质与味蕾接触，味蕾里的细胞纤毛就把感觉讯息传送至大脑皮质中枢，於是产生味觉。若味觉异常，可能是体内潜藏疾病的信号。 口淡
面对佳肴美食，也觉淡然无味，食欲欠佳。原因可能是外感不适，或是脾胃虚弱，运化不畅，以致不思饮食。此时宜健脾益气。
口酸
即使没有进食酸性食物亦自觉口中有酸味。这情况是因肝胃不和，或肝有郁火所致。患者可能有胃炎或消化性溃疡，以致胃酸较正常为多。
口苦
人体惟一能产生苦味的器官是胆，若感到口苦，即肝胆出问题，通常是因肝胆有热引致。《灵枢 四时气》：「胆液泄则口苦」。若经常进食燥热的食物，会引致肝火上升，亦会燃烧体内津液，因而感到口苦。
经常熬夜或抽烟的人，早上醒来亦会感到口苦。
口甜
口中经常有甜味，多因湿热积於脾所致。另外，消化系统功能紊乱，挠乱各种的分泌，唾液中淀粉含量增加，刺激舌致上味蕾，因而感到甜味。糖尿病者也有口甜的感觉，因为体内血糖增高，唾液中的糖份也增多，因而有甜味。
口咸
多属肾虚，是肾液上泛引致。
