国足进入2018俄罗斯世界杯的条件是： 首先在当前进行的40强小组赛中出线（40强赛共8个小组，每个小组第一和取4个成绩较好的小组第二共12支球队晋级下一阶段的比赛）， 然后在之后的12强赛中至少取得的前2名（12强赛会分为2个小组，争夺4个正赛资格和1个附加赛资格）。
2018年俄罗斯世界杯预选赛是由国际足联管辖的六个大洲足协所举办的一系列赛事。预选赛角逐出的31支球队和东道主俄罗斯队可以获得参赛资格。根据相关协议和规定，亚洲区的参赛名额是4.5个，也就是4个直接入围名额和1个附加赛资格。
目前进行的预选赛第二阶段的比赛，也就是40强赛，分成8个小组。中国队被分在C组，小组赛结束后8个小组第一和成绩较好的4个小组第二，共12支队伍晋级下一阶段的比赛，也就是12强赛。
12强赛按照成绩和排名进行抽签，分成2个小组再次进行循环赛。两个小组前两名，共4支球队将获得直接入围世界杯的资格。两个小组的第三名将争夺那0.5个名额，也就是附加赛资格。这两只球队的胜者，将会与其他洲预选赛同样获得附加赛资格的球队进行最后的争夺。最终的胜者将依靠这个完整的名额入围2018世界杯决赛圈。亚洲足球水平有限，往往第三名参加附加赛的球队基本都是没戏。
所以国足首要任务就要小组出线，而且要确保小组第一出线。不然小组第二的话，就算靠成绩比较勉强出线，在12强赛分组时也极为不利。国足如果能顺利小组突围，进入12强赛。就必须要在复赛小组中，取得小组前2名。否则，就基本告别了！因为第三名去打附加赛，以国足目前的水平，很难跟其他洲的球队争夺。
