阿尔巴尼亚文学发展于16世纪，到17世纪得到了较为广泛的发展。如1555年出版的第一部书——焦恩·布祖库的《祈祷书》，表明至少在16世纪以前，阿尔巴尼亚就有了书面语言。这个时期的作品还有马林·巴尔莱蒂的散文《斯库台被包围》（1578）、《乔治·卡斯特里奥特·斯坎德培的高超武艺及生活传记》（1579），诗人彼·布迪（1566~1622）的《基督教义》，弗·巴尔迪（1606~1643）的《斯坎德培》等。
到了18世纪末19世纪初，伊斯兰教文学对穆·屈丘库（1784~1844）等诗人产生了不小的影响，使他们的作品带有浓厚的宗教色彩和东方文学的情调。
从19世纪30、40年代起，随着阿尔巴尼亚民族复兴运动的蓬勃发展，开始了民族复兴时期的文学。为了广泛地进行爱国主义宣传，提高民族觉悟，纳·维奇尔哈尔吉（1797~1866）等民族解放运动的先驱者，为发展阿尔巴尼亚语言和教育作了艰苦的努力。
民族复兴文学以1878年普里兹伦同盟的建立为界线，分为前后两个时期：前期的代表作家有纳带早·维奇尔哈尔吉、康·克里斯托福里迪（1830~1895）、瓦·巴夏（1825~1892）、叶·戴·拉达（1814~1903）等；后期有纳·弗拉舍里（1846~1900）、安·扎·恰佑比（1866~1930）、恩·米耶达（1866~1937）等。它的特点是反对本国封建主和土耳其的统治，热烈追求自由和民族解放。这一时期的著名作家，如阿尔巴尼亚文学蠢掘雀的奠基者纳·弗拉舍里，散文作家萨·弗拉舍里（1850~1904）都是民族散辩解放运动的重要领袖，他们的思想集中地代表了民族复兴者的革命理想。
在民族复兴文学中诗歌占有最重要的地位。纳·弗拉舍里的长篇抒情诗《畜群和大地》（1886）及抒情诗《夏天的花朵》（1890），采用田园牧歌式的格调，描写了祖国的自然风光、农夫和牧人的生活与劳动，预言阿尔巴尼亚一定会获得解放。米耶达的抒情诗《青春女神节》，瓦·巴夏的诗篇《哦，阿尔巴尼亚》，阿斯德伦尼（1872~1947）的诗《阳光》、《理想与眼泪》等，都是抒情诗中的名篇。叙事诗也有了显著的发展，如纳·弗拉舍里的长篇叙事诗《斯坎德培的一生》（1898），戴·拉达的诗体小说《米辽萨奥之歌》（1836）以及小加夫利尔·达拉（1826~1885）的长篇叙事诗《巴拉最后的歌》（1906），均占重要地位。在这些作品中，诗人们塑造了民族英雄斯坎德培的光辉形象，展现了阿尔巴尼亚人民抗击外敌侵略和压迫的斗争。
民族复兴作家和诗人的主要创作方法是浪漫主义，最早由侨居在意大利南方的阿尔伯雷什诗人叶·戴·拉达、小加夫利尔·达拉等人所运用，弗拉舍里、米耶达等诗人又使它得到进一步的发展。19世纪末至20世纪初，出现了现实主义的作家，其代表是安·扎·恰佑比，他的诗集《父亲—托莫里山》（1902），喜剧《死后》、《十四岁的新郎》，诗剧《祖国的英雄》等，从多方面描绘了阿尔巴尼亚人民的生活，揭露了土耳其占领者的暴政，反映了人民争取自由和民族解放的愿望，他的作品对后来民族独立时期文学影响很大。
