爱因斯坦相对论的意义是什么?

2020-10-02 文化 174阅读

爱因斯坦逝世以后,特别是60年代以来,不仅广义相对论的实验验证如雨后春笋,而且这一理论也成为相对论天体物理学、高能天体物理学和宇宙学的理论基础,展现出引人瞩目的前景。类星体、脉冲星、致密X射线源、3K宇宙微波背景辐射、黑洞、引力波等等的发现和探测,大爆炸理论和各种宇宙模型的提出就是很好的例证。

“物理学的当前困难,迫使物理学家比其前辈更深入地去掌握哲学问题。”在这句话中,爱因斯坦深刻地道出了科学需要哲学是本质性的。事实上也是如此,从爱因斯坦创立相对论的过程来看,理论思维始终起着主导作用。可以说,运用哲学这个思想武器,是爱因斯坦做出重大成就的关键。

在创立相对论过程中,科学与哲学相互作用、相互渗透、相互结合的一个重要表现形式是思想实验。科学实验的兴起和发展,使古代的经验科学成为近代的实验科学,是近代科学发展的一个重要条件和标志。思想实验比实际实验更进一步,它在思想中进行,可以超越时间和空间的局限,不需要任何物质技术装备。而设想在理想条件下或纯粹形态中可能出现的种种情况,是揭露矛盾、深入本质的一条有效途径。思想实验又是科学实验的一种特殊形式,它也要“分解”自然过程,使其理想化、纯粹化,其目的是探索用实际实验所难以或无法进行的科学问题。爱因斯坦是无与伦比的思想实验大师。在创建相对论过程中,他娴熟地运用思想实验的方法,天才地设计了著名的“以光追光”、“爱因斯坦火车”和“升降机”等思想实验,生动地体现了科学和哲学的统一,成为科学艺术的杰作。

总之,爱因斯坦相对论的创立,说明了理论思维的极端重要性。尤其是现代科学,离经验的直观越来越远,抽象程度、综合分析程度都越来越高。在这种情况下,他关于科学与哲学需要相互结合的思想,特别是他把哲学思想成功地应用于解决科学问题的实践,对科学界和哲学界产生了巨大影响。爱因斯坦在科学上的成功,印证了思格斯的一句至理名言:“一个民族想要站在科学的最高峰,就一刻也不能没有理论思维。”

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