这几乎不是一个需要问的问题，但巴尔韦德还是被人问了：梅西练习任意球吗？
“是的，”巴萨主教练最终还是回答了这个问题，脸上挂着一个大大的憨笑，也许他认为自己的答案是显而易见的。“他一直在练习，他一直在得分。”
巴尔韦德之所以乐开了花，是因为他这支未尝败绩的球队在联赛只剩11轮的情况下，把与第二名马竞的积分差距拉开到了8分。梅西上半场的精彩任意球是这两支球队的区别。这是他连续第三次任意球破门，也是新年里的第五个任意球。也许更重要的是，正如西班牙媒体所说，这是一个价值相当于联赛半个冠军的进球。
这是最新的例子，实践可以（几乎，至少）完美。因为事情并不是一直就是这样的。自从十年前在足坛横空出世以来，梅西已经做了许多事情，但极度擅长任意球并不是他以前一直的标签。
十几岁时梅西就开始用双脚征服球迷。他用速度，能力以及左脚粘球的方式赢得了球迷的心，但他没有用任意球引诱他们。在小罗身边，大部分时间他甚至不允许展现这项技能。
在瓜迪奥拉治下，他得到了蜕变，开始进球如麻，但任意球依然不是他的必选项。当你提起他在瓜迪奥拉时代的进球时，你会想到他那些标志性的单骑闯关和突施冷箭。也许他在其他技能方面太擅长了，以致于他的定位球只是被我们不经意地忘记了，尽管数字表明，在某种程度上，梅西决定他将成为定位球的主人。
前阿根廷健身教练费尔南多认为改变发生在2009年的一堂训练课上。梅西刚刚浪费了三次任意球，转过身来，脸上露出沮丧的神情，脑子里像浇了盆冷水。费尔南多告诉他，不能就这样结束训练，劝他多做一些射门练习。在马拉多纳执教期间，老马告诉梅西“当你击球时，不要把球太快击出”。
根据费尔南德的说法，事情就是这样的。
不管怎样，无可争议的是梅西的任意球在过去的六年里踢得越来越好。他已经为巴萨打进了33个直接任意球，其中26个来自于过去五个半赛季，17个来自于过去两个半赛季。他还为国家队打进了6个直接任意球。
他任意球最好的赛季是2015-16赛季，打进了7个，任意球转化率12.3%。上个赛季他的任意球表现有轻微下降，打进4个，转化率7.1%，但他本赛季有望打破个人最好记录。
自冬歇期后，在西甲赛场，他33脚任意球已经打进5个，高达15%的成功率。每踢6.6次任意球，他就可以破一次门。整个欧洲五大联赛的任意球成功率只有6%，没有任何一个其他球员在冬歇期后打进过三个任意球的。
在梅西的过去三场西甲比赛，他都有直接任意球破门得分，这在西甲历史上是从没有过的。不过，这不是梅西第一次连续三场比赛罚中任意球，其实在去年一月份，他就连续三场比赛打进任意球，两场国王杯比赛和一场西甲比赛。
球迷们有个笑话是，给梅西任意球比点球更危险。不过，梅西职业生涯最大的短板还真是点球。他为巴萨踢过94个点球，其中高达21个点球未罚进。在国家队，也由于梅西踢飞点球，阿根廷队错失了美洲杯冠军。
不过，在过去两年梅西的点球记录有所进步。要知道，在2014-16年间，他罚17次点球竟然罚丢了7个。这对于五次金球奖得主来说，确实有点让人尴尬。梅西经常可以把不可能变为可能，但却经常倒在12码罚球点上。
现在，对于定位球的主罚，梅西已经越来越有心得了。上周末对阵赫罗纳时，他从人墙脚底下打进了一个任意球。
“我们坐在场边，看看他怎样击穿人墙。”巴尔韦德赛后表示，“然后他从人墙脚底下把球打进了。梅西轻松地实现了，尽管事实上很难。”
而在对阵拉斯帕尔马斯队时，他却从人墙头顶上把任意球罚进了。而这次对阵马竞，他又用一个精妙绝仑的弧线任意球，打死角破门。世界上最好的门将之一也只能望球兴叹。
“当我还在其它球队执教时，我就一直想他会进球。“巴尔韦德说，”现在，当他主罚任意球时，我满怀希望地站在那里：让我们看看。。。也许是恐惧比乐观更强烈，但是你很努力地希望他得分。你最好让他自己去处理，因为他已经做得很完美。“
