世界上现在除了中国文字的象形文字，其他都是拼音文字。拼音文字是语言的记录，但象形文字不是语言的记录，而是事件的记录。
比如中文'牛'字，最初就是一个牛头画，看了这个画就知道是牛，而这个牛字，可以念各种音，甚至可以念:cow。
最早埃及有象形文字，苏美尔有楔形文字，都不是拼音文字，但埃及的象形文字肯定不是语言的记录，只是它们都湮灭了。
说文字是记录语言的符号，还有一个原因，就是现在还有很多民族，只有语言没有文字。但是这不能证明中国文字也是语言的记录，也就是说不能证明中国文字产生在语言之后。
人类最早在地上或岩石上画画时，可能五个元音还发不全，只能嗷嗷、啊啊、喔喔叫唤。当能够有意识地发出辅音+元音的单音(如吗、八、哈)时，人类可能早已结绳记事了。
现在中国有几十种语言，但是都能对应同一种文字，这是西方观点是怎么也解释不了的。
1. 字。
汉·许慎《〈说文解字〉叙》：“盖依类象形，故谓之文；其後形声相益，即谓之字，”按，依类象形，即独体，为文；形声相益，即合体，为字。《史记·秦始皇本纪》：“一法度衡石丈尺，车同轨，书同文字。” 北齐·颜之推《颜氏家训·勉学》：“夫文字者，坟籍根本，世之学徒，多不晓字。”唐·韩愈《读〈鹖冠子〉》：“文字脱谬，为之正三十有五字。” 清·陈澧《东塾读书记·小学》：“声者象乎意而宣之者也，声不能传於异地，留於异时，於是乎书之为文字。”鲁迅《汉文学史纲要》第一篇：“要之文字成就，所当绵历岁时，且由众手，全羣共喻，乃得流行，谁为作者，殊难确指，归功一圣，亦凭臆之说也。”
2. 字记录的书面语。
唐·孟郊《老恨》诗：“无子抄文字，老吟多飘零。”元·刘祁《归潜志》卷八：“雷 则云作文字无句法，委靡不振，不足规。”《醒世恒言·钱秀才错占凤凰俦》：“有几个考学，看了舍亲的文字，都许他京解之才。”夏丏尊、叶圣陶《文心》三：“一篇文字的题目，往往是完篇之后才取定的。”
3. 字记录词和句子。
唐·韩愈《荆潭唱和诗序》：“搜奇抉怪，雕镂文字，与韦布里闾憔悴专一之士，较其毫釐分寸。”
4. 公文；案卷。
宋·范仲淹《耀州谢上表》：“今后贼界差人齎到文字，如依前僭伪，立便发遣出界，不得收接。”《宣和遗事》前集：“有那押司宋江接了文字看了，星夜走去石碣村，报与晁盖几个。”《秦并六国平话》卷上：“各路州县接得文字，得知韩王被虏，诸将皆亡，未免具降书投降。”《古今小说·简帖僧巧骗皇甫妻》：“钱大尹看罢，即时教押下一箇所属去处，叫将山前行山定来。当时山定承了这件文字。”
5. 奏疏或札子。
宋·朱弁《曲洧旧闻》卷八：“熙宁初议新法，中外惶骇，韩魏公有文字到朝廷，裕陵之意稍疑。”明·冯梦龙《智囊补·上智·韩琦》：“一日，入札子，以山陵有事取覆，乞晚临，后上殿独对，谓官家不得惊，有一文字须进呈，说破只莫泄。”
