国际体育仲裁法庭，是在前任国际奥委会主席萨马兰奇的倡议下，专门为解决体育纠纷而设立的国际性仲裁机构。1984年6月国际体育仲裁法庭作为国际奥委会的一个下属机构正式成立，总部位于瑞士洛桑。为树立自己在国际体育界的权威性，国际体育仲裁法庭于1994年进行了改革，成立国际体育仲裁理事会并开始接受社会的赞助，使其有可能在国际体育界树立自己的权威。
这些案件的处理方式大致可分为这样几类：
1、解决普通的争议案件；
2、解决根据体育组织的章程上诉至法庭的案件；
3、调解社会体育团体之间的纠纷；
4、根据国际奥委会的要求出具法律意见；
5、调解体育范畴内的一般性纠纷。
根据当时的《国际体育仲裁法庭条例》，国际体育仲裁法庭是一个独立的机构，但该法庭的主席要由国际奥委会主席从法庭的组成人员中指定, 而且该人还必须是国际奥委会委员。该法庭由60名成员组成，一切支出由国际奥委会负担。很显然，国际体育仲裁法庭无论从组织上还是经济上都依附于国际奥委会。
