杰出的儿童教育家蒙台梭利
蒙台梭利（1870—1952），意大利第一位女医学博士，杰出的儿童教育家，国际上称她为“真正优秀教师而闻名世界史上的幼儿教育家”。
1896年，毕业于罗马大学医学院，留校担任身心缺陷和精神病患儿的治疗工作。
1898年，在罗马建立特殊儿童学校，收容白痴和弱智儿童，开展教育实验研究。
1901年起，开始寻求把智力缺陷儿童教育的方法应用于正常儿童的可能性。
1907年，在罗马创办第一所“儿童之家”，从此开始了她教育家的生涯。
蒙台梭利：为“吸收性心智”准备好合理的养料
发现“童年的秘密”。儿童不仅是一种肉体的存在，更是一种精神的存在，蒙台梭利称之为“精神胚胎”。儿童的精神深深地隐藏着，并不立即表现出来，他通过适宜环境的刺激和自身的努力形成着自己的个性。儿童具有很大的潜力，天生具有“吸收性心智”，通过各种感官有选择地吸收周围环境的印象和文化模式，使之成为心理的一部分一直保持下去，甚至影响终生。儿童的身心发展具有敏感期，在不同的年龄阶段表现出一种特殊的敏感性，比如，1～2岁的儿童对细节特别敏感，常常将注意力集中在细枝末节上。儿童在身心发展过程中还表现出其他一些特点，如儿童喜欢操作活动，儿童具有强烈的自尊心，等等。
重新定义教师的角色。由于儿童的发展遵循着自身的规律，因此，成人只能帮助儿童发展，却不能代替儿童的发展。教师不是向儿童灌输知识或发号施令，而是为儿童提供适宜的环境，观察儿童，协助儿童，为儿童的自由活动提供保障，并与家长经常沟通。教师是“导师”，应该尊重儿童、热爱儿童，用平等、谦逊的态度协助儿童生命的成长，使儿童在环境中自我学习、自我建构、自我完善。
强调“有准备的环境”。教师要为儿童创设一种有秩序、美的、富有吸引力的，并能给儿童以安全感的环境；为儿童提供丰富的、适合儿童自由操作的活动材料，满足儿童活动的乐趣；环境的设置既要适合不同儿童的发展水平，有利于儿童独立进行操作活动，又要为儿童提供与小伙伴和成人交往的机会，满足儿童社会性发展的需要
