国际田联规定体育场必须是南北朝向，因为这样可以避免阳光对运动员眼睛的刺激。
因为太阳光。根据地球自转和公转的原理，中午12点以前，太阳光从运动场的东面向西照射；中午12点以后，太阳光从运动场的西面向东面照射，对于自北向南或自南向北跑动的运动员来说都是“侧光”，从而避免了阳光直射人眼。如果运动场是东西走向，那么，在上午，太阳光就会直接照射面向东的运动员的眼睛，不但使运动员看不清前面的情况，而位于西面的物体所产生的反射光，也会使面向西的运动员产生目眩。在下午，情况则相反。
因此，国内外在修建体育场时，总是将体育场的纵轴线顺着南北向，以最大限度地避免太阳光直射和漫反射引起晃眼、刺眼等不利因素。
