为什么孩子、晚辈起名时不能和长辈、上辈重名或同字呢？这是中国姓名学对社会公序良俗的规范，有其自然经济和社会伦理的发展基础。
大家知道姓氏的发展对于规范人类繁殖、社会伦理的发展。后来，人口的增加及文化的发展，同一氏族及区域同姓氏、同群类也很难划分，生产生活容易混乱。名字的加姓氏虽然能进一步规范人口流动、社会生产的组织等行为，但是，宗族之间如弱同名，已然会出现社会管理和伦理的混乱。
同时，遗传与教育的发展，人类对天地的敬畏、对经济权利的改善，人类需要不断吸引前世的经验，规范后世的生产生活，敬畏权利、先人智慧体现在社会行为上，就要学习继承它，这种精神的发展必须有物质形式的表现，譬如崇尚政权、圣人，甚至代表权利的武器、名号。
家族管理、文化继承，不得和祖宗同名、同字，这在姓名命名中就自然而然的继承下来。祖先的名字和长辈的名字都不能直呼不讳。对于长辈，也不敢直呼其名， 甚至不能把长辈的名字告诉别人，乱了礼仪，挑战伦理、权威，那么是很难行世立身的。这也是人类对自身发展的规范要求。
汉族不论说写，都忌言及祖先、长辈的名字。司马迁写《史记》，因其父名"谈"，所以 把"赵谈"改为"赵同"，把"李谈"改为"李同"；六朝时，有人为避家讳"桐"字，把梧桐树改称 作白铁树；清朝刘温叟，因其父名"岳"，竟终身不听"乐"。可见历代家讳之严。直至现时， 子女仍然禁忌直呼长辈的名字， 更不能叫长辈的乳名， 与长辈名字相同或者同音的字也有所 避讳。尤其忌讳的是，晚辈的名字绝对不能与长辈的名字相同，或者有谐音字、同音字。否则，认为不尊长，是"欺祖"的行为。晚辈称呼长辈时，一般应以辈份称谓代替名字称谓，如 叫爷爷、奶奶、姥爷、姥姥、爸爸、妈妈等等。这类称谓可明示辈份关系，也含有尊敬的意思。不但家族内长幼辈之间是如此，师徒关系长幼辈之间也是如此。
俗话说，"子不言父名， 徒不言师讳"。不但晚辈忌呼长辈名字，即使是同辈人之间，称呼时也有所忌讳。在人际交往中，往往出于对对方的尊敬，也不宜呼其名。一般常以兄、弟、姐、妹、先生、女士、 同志、师傅等等相称。在必须问到对方名字时，还要客气地说"请问尊讳"，"阁下名讳是什 么"等等。
譬如陕西、山西、北京、山东一带，结婚后，别人就不再直呼其名，而是按其子女的名字，称为"某某他爹"、"某某他妈"。汉族也多数地方妻子叫丈夫"外头的"、"掌柜的"、"当家的"；丈夫称妻子为" 屋里的"、"做饭的"、"内当家的"。现在也有"某某的男人"、"某某的女人"，"某某的老头"、"某某的老婆"。 虽然这样说着麻烦，而且也指出了另一个人的名字，但因为所说的不是其本人的名字，所以 也算是做到了没有直呼其名，因而是不犯忌讳的。
