主要是对动力和油耗上有影响，如果积炭比较严重的话还会加剧机件的磨损。
积碳对发动机的危害可分为结构损坏和性能下降二方面：
（1）结构损坏：
气缸内构成燃烧室的各种结构是发生积碳的主要部位，有活塞顶部、火花塞、缸内喷油嘴、进排气门和进气管的气缸入口处。
（2）导致发动机性能下降
动力下降---严重积碳导致动力下降的主要原因有：火花塞积碳减弱点火能力或引起点火失败，气缸漏气（气门处和活塞处）导致的压力下降等，在大负荷或者低转速时表现的比较明显。
耗油量上升---动力下降的同时还会伴有一定程度的耗油量升高，这是因为在获得和积碳影响前相同的动力时需要更大的节气门开度和增加相应的燃油供给。所以，出现原因不明的燃油消耗量增加时应该检查是否存在气缸积碳。
尾气污染物排放增加---通常在对汽车进行年检时才会发现尾气中污染物排放增加。目前只检测一氧化碳、碳氢化合物和氮氧化物，积碳时三项指标都可上升或超标，这个变化可能比动力下降和耗油量增加出现的更早。
其它变化---还可能出现冷启动困难、加速时有异响等；当活塞积碳严重时可能造成活塞环被卡死划伤汽缸壁造成严重漏气（拉缸）。
