下寺镇隶属四川省广元市剑阁县，位于四川盆地北部，广元市中部河谷地带，剑阁县北部，地处剑门关风景区北入口，清江河流域，幅员面积96平方公里，辖11个行政村、5个社区，常住人口3万余人（2011年），1是剑阁县县城所在地，剑阁县的政治、经济、文化、工业中心和剑门关风景区旅游接待基地。2东晋时旋于此置剑阁县。武周圣历二年（699年）至北宋乾德五年（967年）269年间为剑门县治所。明、清时场在清江河西岸。民国时设下寺乡，1952年划归昭化县，改置下寺区，1954年宝成铁路在此建沙溪坝站，1956年复置下寺乡，1958年改下寺公社，1959年归广元县，1964年迁治沙溪坝，1984年恢复下寺乡，1985年改下寺镇，同年改属市中区，1991年复归剑阁县。3451996年起作为剑阁县新县城定位并组建下寺经济开发区。2003年9月，剑阁县人民政府驻地由普安镇迁于此地。12006年下寺经济开发区撤销。宝成铁路、西成高速铁路、京昆高速公路、108国道等在此交汇，兰海高速公路、广元机场、广元港近在咫尺。省级四川剑阁经济开发区剑门片区位于该镇渡口社区和大桥社区境内。6城市规划区面积14平方公里，1截至2014年末，城市建成区面积7.51平方公里。7下寺镇享有“川北金三角”之美誉，曾经是四川省试点小城镇、四川省重点镇，是全国重点镇。
