呵呵，还记得布什前些日子强调不会再出钱修理哈勃。其实哈勃一开始的时候就有很多毛病，后来出了大本钱才可以投入使用。
新浪科技讯 据国外媒体11日报道，美国宇航局官员10日表示，“詹姆斯·韦伯”太空望远镜的研制过程进行得非常顺利，计划在2013年6月发射升空。按照原定计划，升空后的“韦伯”太空望远镜将在月球之外“凝视”浩瀚的宇宙。
美国宇航局戈达德太空飞行中心负责人爱德华·韦勒说，在几年前成本超标之后，这项计划在过去20个月内的技术、成本和进度等每一个方面均实现了转折。但原定的2011年这一发射日期已被推迟。
“韦伯”望远镜被人们视为第一个新一代的太空天文台，它的运行轨道与地球之间的距离差不多有100万英里。这一优势允许科学家与宇宙进行更为“亲密”的接触，在过去50年的太空探索史中，这种情况是从未出现过的。
科学家希望，这架新型望远镜能够收集“大爆炸”之后的早期宇宙以及太阳系以外的行星的数据，包括寻找这些行星上是否有生命存在迹象的证据。在一次室外举行的记者招待会上，美国宇航局和诺斯罗普·格鲁曼公司的官员介绍了这一计划的进展情况。
诺斯罗普·格鲁曼公司是美国国防部的承包商，负责制造“韦伯”太空望远镜。该公司程序主管马丁·默罕表示：“我们的研制工作进展的相当顺利，满足计划所提出的任何条件，我们承诺在2013年中期实现发射。”默罕指出，美国宇航局已批准了用于研制“韦伯”望远镜的10项所有的新技术。
实体大小的“韦伯”望远镜模型长80英尺，宽40英尺(12米)，高40英尺。站在模型阴影里的默罕说：“还有一些有关工程学的工作需要去做，但设计工作已经完成了，这项工作完成之时距离发射还有6年多时间。”
他表示，“韦伯”望远镜的成本将为45亿美元，包括研制、发射以及升空后10年的运行费用。默罕说，“哈勃”望远镜的成本在70亿美元到80亿美元之间。与上世纪80年代研制“哈勃”那个时期相比，“韦伯”计划无疑是大大超前了。
“哈勃”望远镜是在1990年发射升空的，在它的帮助下，科学家对宇宙的了解大大加深。但随着时间的流逝，这架望远镜正不断老化，难当大任，该是到了退出历史舞台的时候了。相比之下，“韦伯”的功能则更为强大。
按照原定计划，“韦伯”将被送入月球之外的一个更为遥远的轨道。“韦伯”望远镜将要安装的一个主镜表面面积大约是“哈勃”主镜的6倍。除此之外，红外传感照相机和光谱仪也将在“韦伯”身上安家落户。
虽然配备了一系列先进“武器”，但“韦伯”的未来却也受到一些人的怀疑，其原因在于：航天飞机计划将在未来几年终止，而这架望远镜需要载人太空任务进行维修以维持正常运转。默罕对此表示，“韦伯”不会像“哈勃”那样需要宇航员的维修服务，在设计上，它能够与一艘未来飞船实现对接，进而实现一些简单和常见问题的处理。(杨孝文）
