【交流电】
交流电（alternating current），简称为AC。交流电也称“交变电流”，简称“交流”。一般指大小和方向随时间作周期性变化的电压或电流。它的最基本的形式是正弦电流。当发现了电磁感应后，产生交流电流的方法则被发现。早期的成品由麦可·法拉第与波利特·皮克西等人开发出来。其中，波利特·皮克西Hippolyte Pixii于1832年基于麦可·法拉第Michael Faraday的原理制造了第一台交流电机。
1、交流电可以进行长距离传输，并损耗较小的电能，而直流就不容易作到，直流发电场最早只能1公里建一个非常的麻烦，因为线路损耗过大，而交流则数百公里传输。
2、交流电是传输电路，如果能直接利用，就省很多麻烦，在很多数场合是可以用的。且相关产品造价和难度上都比较低廉和容易，比如电灯，交流电机，洗衣机，电饭锅等等。
3、很多情况下交流电是无法使用的，必须要整流成直流电。需要和直流电扯上关系的产品，价格都很昂贵而且很复杂。比如电视，电脑，手机，直流电机。直流电能为各种芯片放大器等等提供稳定的输入电压，因为它们无法在交流电下工作，交流电机也不是适用所有场，有时还必须整流后，用直流电机。
交流电和直流电各有各好处，没有什么高低之分，在不同的场合用不同类型，绝大多数情况是无法互相代替的，绝对没有人愿意用直流电作为电网电流，也绝对没有人想过也不会去想用什么方法让交流电直接驱动一个芯片或是一个信号放大器。
交流电被广泛运用于电力的传输，因为在以往的技术条件下交流输电比直流输电更有效率。传输的电流在导线上的耗散功率可用P=I2R（功率=电流的平方×电阻）求得，显然要降低能量损耗需要降低传输的电流或电线的电阻。由于成本和技术所限，很难降低使用的输电线路（如铜线）的电阻，所以降低传输的电流是唯一而且有效的方法。根据P=IU（功率=电流×电压，实际上有效功率P=IUcosφ），提高电网的电压即可降低导线中的电流，以达到节约能源的目的。
【直流电】
“直流电”（Direct Current，简称DC），又称“恒流电”，恒定电流是直流电的一种，是大小和方向都不变的直流电，它是由爱迪生发现的。1747年，美国的富兰克林根据实验提出电荷守恒定律，并且定义了正电和负电的术语。
恒定电流是指大小（电压高低）和方向（正负极）都不随时间（相对范围内）而变化，比如干电池。脉动直流电是指方向（正负极）不变，但大小随时间变化，比如：我们把50Hz的交流电经过二极管整流后得到的就是典型脉动直流电，半波整流得到的是50Hz的脉动直流电，如果是全波或桥式整流得到的就是100Hz的脉动直流电，它们只有经过滤波（用电感或电容）以后才变成平滑直流电，当然其中仍存在脉动成分（称纹波系数），大小视滤波电路的滤波效果。
