魏征在贞观年间先后上疏二百余道，《谏太宗十思疏》是他奏疏中的代表之作。在这篇文章中，他紧扣“思国之安者，必积其德义”这个在当时历史条件下安邦治国的重要思想作了非常精辟的论述，时至今日仍然闪烁着哲人智慧的光芒。此文论述富于哲理，吐词发乎深心，气势雄健，辩锋无向，是一篇精妙的宏文。
关于这篇奏疏，要发明者多，本文拟就其主旨阐发一些看法。
文章开篇自然引出的“思国之安者，必积其德义”，居一篇之要，紧扣一“思”字，显出全文之纲。“思”“国之安”是目的，而“积其德义”则是手段，是途径，《古文观止》说“通篇只重一思字，却要从德义上看出”。为突出显示其意旨，行文按“之”字结构的思路，所谓一正一反一回，在“根”、“流”与“德”之间正反来回地论证；并在措辞的让步中使意旨又跃进一层，联系太宗的人君之位与所肩负的神圣使命的现实层面，从重要性角度谈“思国之安”，要思危，要戒奢以俭，使立论具有深刻的现实针对性。
继而，行文笔锋延“人君”续续游走，从历史的兴替出发，引古论今，总结“凡百元首”“善始者实繁，克终者盖寡”得失成败的经验与教训，并在进一步分析造成的具体原因时精辟地指出“在殷忧，必竭诚以待下；既得志，则纵情以傲物”，同时重墨揭示出两者在政治上所造成的截然不同的后果：或“吴越为一体”，或“骨肉为行路”。但总结与分析并非目的，作者是要为太宗敲响警钟：“怨不在大，可畏惟人，载舟覆舟，所宜深慎”。此论又使本文的立论具有了历史与立体的厚重感，其词锋之锐利此处一现。
首两段重在说理，语诚心长地道出了“为什么”要“思国之安者，必积其德义”的问题。接下来的“十思”可谓是对“思国之安者，必积其德义”这个具有哲学理论深度思想的方法论的具体诠释。而“十思”也因其“剀切深厚”（《古文观止》评语）更具实践功用。至此，行文的简构可表之如下：
“思国之安者， 1、“为什么” ①重要性：人君权重位大，须居安思危，戒奢以俭
必积其德义” ②必要性：历史教训，人君须警惕傲物的可怕后果
2、“怎么办 —— “十思” ①（第一、二思）戒奢侈
（五戒） ②（第三、四思）戒骄傲
③（第五、六思）戒纵欲
④（第七、八思）戒轻人言
⑤（第九、十思）戒赏罚不公
（“五戒”据余国瑞《谏太宗十思疏试析》）
但对文章的主题，又有“居安思危”或“居安思危，戒奢以俭”之说，如余国瑞《谏太宗十思疏试析》（《古典文学名篇赏析（续编）》，上海教育出版社，1985年），于石《谏太宗十思疏赏析》（《古文观止鉴赏集评》，安徽文艺出版社，1997年5月）等都持此种观点。下面就来看看这种论述。
以余文为例，该文联系魏征的出身和思想抱负，从他的“民本”思想出发；并联系初唐的时代特征，从太宗在贞观中后期逐渐显露出的“忘本”（忘记以民为本）“忘危”（忘记隋亡的教训）的现实出发，以文章的第二自然段为蓝本来解释文章的主旨，因而极易导致把“居安思危”作为全文的主义。虽然从兴亡的教训中能寻出要“居安思危”的意思，但这本有多种解释的可能性。当然受到具体语境的制约，准确的解释往往惟一。试看《贞观政要》（上海古籍出版社，1999年7 月）卷二之“政体”中类似的一段文字：
贞观六年，太宗谓侍臣曰：“看古今之帝王，有兴有衰，犹朝之有暮，皆为蔽其耳目，不知时政得失，忠正者不言，邪谄者日进，既不见过，所以至于灭亡。朕既在九重，不能尽见天下事，故布之卿等，以为朕之耳目。莫以天下无事，四海安宁，便不存意。可爱非君，可畏非民。天子者，有道则人推而为主，无道则人弃而不用，诚可畏也。”魏征对曰：“自古失国之主，皆为居安忘危，处治忘乱，所以不能长久。今陛下富有四海，内外清宴，能留心治道，常临深履薄，国家历数，自然灵长。臣闻古语云：‘君，舟也。人，水也。水能载舟，亦能覆舟。’陛下以为可畏，诚如圣旨。”
这段文字也可牵强地理解为“居安思危”的意思；实际上它谈论的是有关“防壅蔽”的问题，只是魏征把话题引申开来，而制造了在理解上的一点麻烦。
我们还可以从以下的分析中知道“居安思危”等说的不甚可靠。
1、这篇文章的结构也颇具特点，行文三段，（古文原本不分段，但为解说的方便，姑承认分段的形式）每段都是起笔于融情于理的陈述，落笔于对太宗的忠谏、警告与建议。而“居安思危”恰处于第一段落笔的位置上，因而“居安思危”并非是第二段的要义。本段落笔于谈挽救“德衰”而“竭诚”的“积德义”的问题。“竭诚”在“积其德义”，而“傲物”就明显地背道而驰了；但“居安思危”并非本段所重，虽然语义上与之有联系。
2、适应骈文特点的需要，“居安思危”与“戒奢以俭”皆作“不念”的宾语，在朗读与意念中都是不能分开的。我们归纳行文的思想，不能断章取义，仅仅拣起“居安思危”而落下“戒奢以俭”不问。余文在处理这个问题时似乎颇感棘手与麻烦：“‘戒奢以俭’是‘十思’的主要内容之一。但是如果说作者在第一段是用‘戒奢以俭’来概括‘十思’，说明怎样‘居安思危’，那就是以偏概全，不合逻辑。魏征的奏议一向以剀切见称，怎么会出现这样的漏洞呢？原来这是选文家误删造成的问题。《古文观止》和目前各种唐文选本，大都采用一种经过‘删繁’后的《十思疏》，本文也是以此为据进行分析的。对照《贞观政要》《旧唐书·魏征传》《全唐文》所载原文，在‘戒奢以俭’后原有‘德不处其厚，情不胜其欲’两句；在第二段‘承天景命’之后原有‘莫不殷忧而道著，功成而德衰’两句。联系第一段开拓提出的‘必积其德义’和第三段的‘宏兹九德’，可见魏征始终是以‘积德’来概括说明应该怎样居安思危的，可见作者的思维是严密的，只是选文家作了不适当的删削。但是‘戒奢以俭’毕竟是‘积德’的一个重要内容，所以我们在分析时权且借用此原文同‘居安思危’一起引来，说明文章的主旨。更准确地说这篇奏议的主旨应该是阐明了居安思危和积德戒奢的道理。”（《古典文学名篇赏析（续编）》第61页）
3、从后文
