1.时间不同：夏季奥运会（简称奥运会）和冬季奥运会（简称冬奥会），顾名思义，一个在夏季；一个在冬季。
2.项目不同：冬奥会所有的项目都是冰上或者雪上的运动竞技项目；奥运会则是除冬奥会以外根据国际奥委会规定的运动竞技项目。
3.重要程度不同：相对而言，国际社会和各国体育组织比较重视奥运会；冬奥会因为条件，时间限制等等原因，其重要性远远赶不上奥运会。
夏季奥运会
1894年，在顾拜旦的努力和各方协调促进下，“恢复奥林匹克运动会代表大会”在巴黎举行。会上成立了国际奥林匹克委员会，并决定复兴奥运会。两年后，首届现代奥运会于1896年在希腊成功举办。
项目:
田径 篮球 柔道 赛艇 花样游泳
游泳 跳水 摔跤 皮划艇 艺术体操
射击 射箭 棒球 乒乓球 铁人三项
体操 手球 垒球 羽毛球 现代五项
举重 帆板 马术 自行车
排球 帆船 击剑 跆拳道
足球 水球 拳击 曲棍球
冬季奥运会
冬季运动项目是现代体育的重要组成部分, 在冰天雪地这种严酷的自然条件下进行体育活动, 对青年人的锻炼和培养来说有着夏季运动项目不能取代的重要作用。1924年冬季奥运会的出现,弥补了夏季奥运会的不足。
冬季奥运会最初规定每4年举行一次，与夏季奥运会在同年和同一国家举行。从1928年的第2届冬奥会开始，冬季奥运会与夏季奥运会的举办地点改在不同的国家举行。1994年起，冬奥会与夏奥会以2年为相隔交叉举行。
项目:
冰球 花样滑冰 越野滑雪 自由式滑雪
雪车 滑板滑雪 速度滑雪
雪撬 北欧两项 跳台滑雪
冰撬 速度滑冰 高山滑雪
冰壶 短道速滑 冬季两项
