1、400多年前，葡萄牙人侵占了澳门，也把天主教带到了澳门。1562年，葡萄牙人历经数年，在澳门建起了这座教堂，取名“圣保禄”教堂。葡语“圣保禄”发音接近粤语中的“三巴”，所以也称“大三巴教堂”。
后来，教堂两次毁于火灾。1602年，圣保禄教堂再次重建，历经35年于1637年完工。1835年的一场大火又把教堂烧毁，只剩下耗资3万两白银的前壁，这就成了今天的大三巴牌坊。
2、鸦片，最早就是从大三巴下的港口，由葡萄牙人输入中国的，平均每年多达2万箱。直至1946年，澳门吸食鸦片还算合法。鸦片战争后，葡萄牙人追随列强，以武力超过以大三巴为界的葡人居民区，向北扩展，占领整个澳门半岛，开始对澳门实行殖民统治，还成为英国侵华的指挥所在基地。
离大三巴不远的花王堂街，曾是著名的“猪仔街”，沿街有300多家贩卖华工的馆所。当时的澳门，有数万外国人专门从事人口买卖。他们采取诱骗、绑架等手段，将华工强制买卖输出，很多人死于海上。1922年5月29日，葡军在大三巴下公然枪杀70多名中国人，伤100多人。
扩展资料：
大三巴的建筑构造：
教堂为矫饰主义风格。前壁用麻石砌成。上下5层，左右共自第3层起可分9格。前壁右侧有一石旗杆夹(左边与之成对的一副已不存)，下有68层阶级，与教堂位置并不一致。
第一层为一个三角形山花，上有铜鸽象征圣神，左右有日月星辰。顶部有一十字架。
第二层正中为小耶稣，围以钉死其之刑具，往外由4枝混合式壁柱组成，柱间以天使浅浮雕点缀，柱两边有弧形山墙。
第三层中央为圣母升天，天使奏乐欢庆，周围饰以牡丹和菊花(象征来自中国和日本的基督徒技师)。
第四层由10支科林斯柱式及3个窗口组成，窗楣上有均有七朵玫瑰花浮雕装饰，中间窗口侧两柱间以棕榈树装饰，侧窗洞两边柱间对称设有壁龛，供奉4位圣人。
第五层牌坊最下层有3个入口并有10枝爱奥尼柱式支撑及装饰墙面，正门两侧各3枝，而侧门一边各2枝；正门上写有意大利“MATERDEI”（意思是此教堂是供奉天主之母及有通往天国之门的意思）。侧门门楣上有耶稣会的“口号”IHS（意思是人类救主）的浮雕图案。
参考资料来源：
