在我国的高压输电系统中有的采用直流输电（比如三峡水电站发出的交流电就是经过整流后变成直流电输送到电网的），也有的采用交流输电的。二者的区别在于：
一、输送相同功率时，线路造价低：
对于架空线路，交流输电通常采用3根导线，而直流单极只需1根，双极只需2根。对于电缆线路，其投资费和运行费都更为经济，这也是越来越多的大城市采用地下直流电缆的原因。
二、线路有功损耗小：
直流线路没有感抗和容抗，也就没有无功损耗。而且由于直流架空线路具有“空间电荷”效应，即集肤效应，其电晕损耗和无线电干扰均比交流架空线路要小。
三、适宜于海下输电：
如果用交流，除了心线的电阻损耗外，还有绝缘中的介质损耗以及铅包和铠装中的磁感应损耗等。而用直流，则基本上只有心线的电阻损耗。
四、没有系统的稳定问题：
交流系统有一定的电抗，输送的功率有一定的极限，如果超过这极限，送端的发电机和受端的发电机可能失去同步而造成系统的解列。
五、能限制系统的短路电流：
六、调节速度快，运行可靠：
在交、直流线路并联运行时，当交流系统发生短路，可暂时增大直流输送的功率以减小发电机转子加速，就可以提高系统运行的可靠性了。
