永乐为明代瓷器的发展时期，而宣德则为鼎盛时期。宣德青花以其胎土精细，釉汁均净，造型工整，凝重浑厚，胎质细腻，多细砂底，器形多样，青花浓艳，纹样优美而久负盛名。瓷器接口少见，胎体厚重、坚致。
宣德青花釉面特点为橘皮纹，青花器釉面呈亮青，前期与后期釉面稍白，中期为青白色，釉面均很细润。青花自然晕散，形成浓重的凝聚结晶斑，深入胎骨。宣德青花可谓青花之冠。
宣德瓷器纹饰一改永乐时的纤细风格，显得粗重豪放，笔法苍劲。尤以龙纹狰狞凶猛之状，可为明、清两代之昀。
宣德瓷器署有年款的，较永乐时显著增多。一般为6字楷书款，亦有4字的，书写部位不定，全身均可书写，亦采用篆书，曾有宣德款识“满器身”的说法。彩瓷楷书写“德”字无“心”上一横，篆书写“德”字，“心”上都有一横。
