加拿大是全世界陆地面积第二大的国家，得益于丰富的自然资源、较少的人口和高度发达的科技，加拿大也是世界上拥有最高生活品质 、社会最富裕、经济最发达的国家之一。加拿大在教育、社会自由度、国民幸福感、生活品质及经济自由的国际排名都名列前茅。同时，加拿大也是西方七国集团、20国集团的成员国。因此，说加拿大是个大国，基本上是没问题的。
然而，大国不等于强国。就国际影响力而言，加拿大与安理会常任理事国英国、法国相比是明显落后的，更不用说与美国、中国、俄罗斯相比了。长期以来，加拿大一直把自己定位为美国的“跟班”，生活在美国的影子下，为美国摇旗呐喊，所以在国际关系中从来没有提出过有影响力的政策或决议了，也就是没有话题设定权，基本上是美国等西方阵营国际政策的附和者。
加拿大的军事力量，也是与其国土面积、经济实力远远不相匹配的。加拿大的国防政策核心是防御，冷战时期是配合美国进攻苏联的护卫政策。俄加关系缓和后，加拿大对国防经费投入很少，都投入到社会保障和教育中去了。加拿大正规军总兵力只有约为5.9万人，其中包括陆军约1.8万人、海军0.9万人、空军1.35万人。就是这么点军队，为了显示其存在感，还长期参加联合国维和部队和国际观察、监督活动。
在中国人的印象中，加拿大除了移民对象国这个标签，还有白求恩大夫，其他基本上都是空白。这说明什么呢？说明在中国人看来，加拿大就是个打酱油的角色，还真瞧不上它。
