首先当你在使用手动模式时，其实跟纯手动档车的驾驶感受是完全不一样的，没有挂档的乐趣，没有那种操控感，还像是再开一个自动档的车。其实变速箱还是自动变速箱，只是给你人为的加上了这么个功能，能让手动去控制它而已。
普通的自动档的档位有P、R、N、D、3、2、1或者3、2、1档用一个L档来代替，这些档位分别是驻车档、倒档、空档、前进档、3档、2档、1档。这些很好理解，一般的行驶就挂D档就可以了，上大坡或下大坡时，可以选择3、2、1档。
那么手自一体档的汽车与这个普通自动档汽车基本一样，就是没有了3、2、1档，取而代之的是一个M档有的也叫S档，这个M档就是手动模式，挂档杆向上推一下就升一个档，向下推一下就减一个档，是需要你自己去选择档位的。行驶中也可以由D档挂入M档，也可以由M档挂入D档，这些操作是不需要踩刹车的，但是需要把油门松开。这个手动档的换档时机跟开纯手动档车是一样的，发动机到了多少转速，或车速到了多少就需要换档，不要忘记换档了。
一般在比较大比较长的上下坡时是需要用到的，在大下坡时可以挂入手动档的3档或2档，这样会利用发动机的制动来保持车速，不需要一直踩着刹车，安全会有一定保障。在大上坡时，可以锁定在1档或2档，保持发动机持续高扭矩的输出。还有一个是在需要超车的时候可以用，需要超车时需要一个大的扭矩，就可以换到手动模式，降一个档超车，这样发动机动力能够跟得上。其他时候就可以全部用D档了。
