20世纪70年代初，美国联邦政府机构臃肿，财政支出庞大。总统尼克松在咨文中呼吁，应当“使权力和资源开始从华盛顿流回到州和地方，更重要的是回到全体人民手中。我们要使各州和地方担负更多的责任，我们将同他们分享收入”。由此可知，美国联邦政府试图消除国家干预经济的弊端。
与第二次世界大战前的资本主义相比，当代资本主义在许多方面已经并正在发生着深刻的变化，（一）生产资料所有制的变化：国家资本所有制形成并发挥重要作用，法人资本所有制崛起并成为居主导地位的资本所有制形式；（二）劳资关系和分配关系的变化：资本家及其代理人为缓和劳资关系所采取的激励制度有职工参与决策制度、职工终身雇佣制度、职工持股制度；（三）社会阶层和阶级结构的变化：一是资本家的地位和作用已经发生很大变化，二是高级职业经理成为大公司经营活动的实际控制者，三是知识型和服务型劳动者的数量不断增加；（四）经济调节机制和经济危机形态的变化：二战后，资本主义国家为尽快恢复国民经济，在继续发挥市场机制主导性作用的同时，开始对经济进行全面干预，但从20世纪70年代起，西方国家普遍走上强化市场调节、弱化政府干预的道路，即通过国有企业私有化来提升经济竞争力，通过福利制度改革减少政府的财政负担，通过放松对经济和金融的管制释放经济活力，经济危机呈现新的特点：去工业化和产业空心化日趋严重，产业竞争力下降；经济高度金融化，虚拟经济与实体经济严重脱节；财政严重债务化，债务危机频繁爆发；两极分化和社会对立加剧；经济增长乏力，发展活力不足，周期性危机和结构性危机交织在一起；金融危机频发，全球经济屡受打击；（五）政治制度的变化：政治制度出现多元化趋势，改良主义政党在政治舞台上的影响日益扩大，公民权利有所扩大。
