为什么有些企业的竞争优势相当持久，而另一些企业只能得到短期的优势？这个问题归结为企业是否具有一种特殊的能力，称之为核心竞争力。核心竞争力是企业竞争力的基础和获得竞争优势的根源。企业竞争力多种多样，不是每种竞争力都同样重要、等量齐观，只有核心竞争力才能使整个企业保持长期的竞争优势，获得稳定超额利润和可持续发展的能力。
怎样理解核心竞争力
怎样理解企业的能力和企业的优势？一个企业在生产过程中投入一组资源，通过一系列能力的组合，会形成产品的竞争优势。但在能力平台里，有一般能力和核心竞争能力的区别。而且核心竞争力和竞争优势之间也是有区别的，核心竞争力必然会为企业创造出竞争优势，而竞争优势不完全是由核心竞争力带来的。另外，竞争优势是结果，核心竞争力是原动力。检验核心竞争力的标准是能否为企业带来持续的、长期的竞争优势。
核心竞争力有三个基本特征：系统性，延展性，动态性。
系统性指企业的各种资源、知识和能力的特定组合，也是内部团队及个人不同能力的集合。核心竞争力是隐身于企业内部的独立的技能、技术或知识的综合。这个特点决定了企业核心竞争力虽然和特殊的个人有关，但并不会因为某个人的离开而失去竞争力。另外，核心竞争力既包括对已有的资源、知识、技能和信息的融合和运用，还包括对未来的总体判断、分析的专业化能力，这也是系统性的一个特点。
