樱花是树，海棠是丛生植物。
不论是樱花还是海棠花，自己都没有见全过，对于某一棵树，到底是樱花还是海棠花，还真不敢下定论。说不定就是自己从没见过的另一种樱花或海棠呢。
一般说来，区分樱花与海棠花，大致可以从以下六个方面来判断：
先看树干。樱花的树皮是紫褐色，平滑有光泽，有横纹。海棠的树皮是灰褐色，平滑有光泽。
再看花朵子。樱花的朵子浅红色，与花色相似；海棠的朵子红色，比花色浓得多。
三看花。樱花的花瓣先端有缺刻，象纸花；海棠的花瓣先端较圆滑，象绢花。
四看叶。樱花先花后叶或花叶同发，海棠花叶同发或先发叶，叶多的往往是海棠，无叶满树花的往往是樱花。
五看花期。樱花的花期较短且集中，樱花的生命很短暂。在日本有一民谚说：“樱花7日”，就是一朵樱花从开放到凋谢大约为7天，整棵樱花树从开花到全谢大约16天左右,形成樱花边开边落的特点。短暂的灿烂后随即凋谢的“壮烈”，死在最美的一刻。 海棠则同一棵树上有朵子有花也败，先后不一的。
六看果子。海棠果就象小苹果或小木瓜，樱花的果子呈球形，初呈红色，后变紫褐色，7月成熟。因为海棠是苹果属或木瓜属，而樱花是梅属或李属。
叶多而花似绢花，树皮平滑，是海棠；后两张，花多于叶而花似纸花，树皮紫褐色有横纹，是樱花。
花形象花圈上的纸花的，花繁而盛，那是樱花。
而花形的瓣大较平的，是海棠花。
