中国古代经济重心南移是中国历史上一种经济活动的现象
第一个阶段
是从远古到西晋时期。此阶段的特点是北方经济的发展远远超过南方，经济重心在北方，尽管其间经济重心也有所变动，但始终是在黄河中下游一线东西移动。直到三国时期，孙吴地区的农业虽得到一定程度开发，但曹魏所在的黄河流域地区经济的发展仍然是超过吴和蜀两国的。
从远古到西晋期间，中国经济重心之所以在北方，主要是与北方的黄河流域自然条件较好，中华先民最早开发这一地区和主要王朝的都城都在北方等原因密切相关;三国时期，南方的吴国和西南的蜀国地区虽然开始开发，然其经济基础薄弱，这种开发仅属局部开发成功，曹魏地区经济的发展仍然是超过吴和蜀两国的，这正是日后西晋统一全国的基础。
第二阶段
从西晋末年至隋唐五代时期。此阶段的特点是经济重心逐渐南移，经济发展从南北基本趋于平衡到南方开始超过北方。西晋末年和十六国时期，南朝所在的南方得到进一步开发，南方社会经济发展速度比北方快一些。但衡量一个地区的经济发展水平是否超过其它地区，不能仅看其发展速度。现实经验证明，由于经济发展的起点低，往往是经济落后的国家和地区，在起步阶段经济发展速度会大大超过经济发达的国家和地区。据此，我们不能说此时南方经济发展水平和经济实力超过北方，而只能说南方此时正处于经济开发阶段，南方经济发展速度比较快。
隋唐统一，南北经济得到盛大发展，但唐朝“安史之乱”前，经济重心还是一直在华北平原，北方经济总的来说在整体上仍占一定优势。直到安史之乱后，经济重心才开始南移，从五代起，南方经济才开始逐渐超过北方。
从西晋末年至隋唐五代期间，魏晋南北朝时期南北经济之所以开始趋于平衡的原因是：
①江南地区雨量充沛，气候较热，土地肥沃，具有发展农业的优越条件;
②从西晋后期，北方大量南迁人口，带来了劳动力和先进的生产技术;
③江南地区战争相对较少，社会比较比较安定;
④南方少数民族和汉族的融合，加速经济发展;
⑤南北方劳动人民的辛勤劳动。
唐朝“安史之乱”后到五代时期，经济重心之所以开始南移，其主要原因有：
①自唐朝晚期以来，北方人民为了逃避战乱，大量中原地区人口南迁，既带来了先进的技术和生产经验，也增加了南方的劳动力，为南方经济的发展提供了条件;
②南方战争相对较少，局势相对稳定，为江南经济发展创造了稳定的环境，有利于社会经济的发展;
