什么是域名？
从技术上讲，域名只是一个Internet中用于解决地址对应问题的一种方法。可以说只是一个技术名词。但是，由于Internet已经成为了全世界人的Internet，域名也自然地成为了一个社会科学名词。
从社会科学的角度看，域名已成为了Internet文化的组成部分。
从商界看，域名已被誉为企业的“网上商标”。没有一家企业不重视自己产品的标识--商标，而域名的重要性和其价值，也已经被全世界的企业所认识。1998年3月一个月内，世界上注册了179，331个通用顶级域名（据InterNIC资料），平均每天注册5977个域名，每分钟25个！这个记录正在以每月7%的速度增长。中国国内域名注册的数量，从96年底之前累计的300多个，至98年11月猛增到的16644个,每月增长速度为10%。
一个单位、机构或个人若想在互联网上有一个确定的名称或位置，需要进行域名登记。域名登记工作是由经过授权的注册中心进行的。国际域名的申请由InterNIC及其他由“Internet国际特别委员会（IAHC）”授权的机构进行；国家二级域名的注册工作则由中国互联网络信息中心（CNNIC）负责进行。
而域名分为国际域名及在国家顶级域名之下的二级域名（国内域名）。在一个确定的域名之下可以有不同的主机（服务器），如域名服务器、邮件服务器、WWW服务器等，每一个服务器都有一个特定的IP地址。如DNS为www.lg.com.cn，电子邮件服务器为mailserver.lg.com.cn。其中，LG是经过注册的特定名称，COM是使人们了解到其性质（COM是商业机构或公司），CN是国家名（中国）。
根据“Internet国际特别委员会（IAHC）”的报告，将顶级域名定义为三类：
一是国家顶级域名，每个国家被赋予一个唯一的域名，如下表：
地区名称代号 国家或地区名称
aa 南极洲
at 奥地利
au 澳大利亚
be 比利时
ca 加拿大
cn 中国
dk 丹麦
fr 法国
it 意大利
jp 日本
nl 荷兰
nz 纽西兰
uk 英国
za 南非
缺省 美国
二是国际顶级域名，详细中下表：
机构简称 说明
com 商业机构
edu 教育及研究机构
gov 政府机构
info 信息服务
net 网络服务机构
org 专业团体
