一、来源于中国
关于猫的招财功能起源，唐代段成式著《酉阳杂俎》曾写道：“猫洗面过耳则客至”，招财猫的形象跃然纸上；由可以确定至少在一千年前的唐代，中国民间就有此一习俗了。
二、来源于日本
日本从江户时代起，养猫的风气开始流行，在日本人的意识中认为猫形态可爱，聪明贤惠兼有少许狡猾，富有神秘感有通灵之力，此外猫还能守护粮食不遭鼠害，所以以猫作为原型的传说也逐渐流传开来。在养猫之气风行的同时，关于猫的传说又进一步有了各种牵强附会的说法，神话中的猫被赋予了不可思议的能力，逐渐演化成为了守钱和赚钱的化身，招财猫的形象也从而被勾勒出来，成为了日本民间讨吉祥平安的信物。
