1、108颗：是最为常见的数目，是为了表示求证百八三昧，而断除一百零八种烦恼，从而使身心能达到一种寂静的状态。
2、54颗：表示菩萨修行过程中的五十四个位次，其中包括十信、十住、十行、十回向、十地五十阶位，再加上四善根位
3、42颗：表示菩萨修行过程的四十二阶位，即十住、十行、十回向、十地、等觉和妙觉。
4、36颗：无确切的含义，通常皆认为是为了便于携带，遂三分一百零八颗成三十六颗。其中蕴含有以小见大的义理，故与一百零八颗相同。
5、27颗：表示小乘修行四向果的二十七贤位，即前四向三果的“十八有学”与第四阿罗汉果的“九无学”。
6、21颗：表示十地，十波罗蜜、佛果二十一个位次，“佛果”指达到最究竟成佛的果位。
7、18颗：俗称“十八子”，此中所谓“十八”指的是“十八界”，即六根、六尘、六识。
菩提手串种类：
1、金丝菩提子，是一种较稀有的植物，质地坚硬，呈白色，里边有一条条红色和线纹，故命名为金丝菩提，独具特色和韵味。大金丝菩提，又称血菩提做念珠会更能显出它的特别之处，因为它的最大特点是越搓丝越红，而丝越红它的价值也就越高。
2、凤眼菩提，每一粒上均有一凤眼，凤眼象征祥瑞，用凤眼菩提制成的佛珠是密宗修练者必不可少的法器之一。
3、龙眼菩提，每一粒上均有一三角状眼。龙在佛教中有特殊的意义，如“龙象”比喻菩萨的威仪，“龙应”，谓观音菩萨三应之一。龙梵语音译为“那伽”，具有呼风唤雨的能力，也是守护佛法的护法。龙眼菩提，尤其是印度龙眼菩提，是难得之物，即是修练者必备物品。又是驱邪增慧之品。
4、麒麟眼菩提，形状特殊，每一粒上有一方形眼，整个菩提子呈扁圆形如鼓鼓的柿饼，加上中间的方眼，如同一个个铜钱。麒麟为神兽龙头，鹿身，身有麟甲，头上有用，象征祥瑞。麒麟眼菩提比龙眼菩提还难得，是增福慧，助开悟，护修行之上品菩提子。
5、白玉菩提
白玉菩提,外皮为黑棕色，切开后内心如白玉,质地坚硬手感润泽，其名字也正是由此而来。它是一种稀少且神奇的菩提。极具收藏价值。越把玩越润泽。
