由红、白、蓝三色组成的旗帜叫做“三色旗”，不过，现在只要由三种颜色组成的旗帜都可以统称为“三色旗”。那么三色旗的最初起源地是哪里呢？准确地来说，三色旗分为横条和竖条，起源于荷兰，是荷兰最早采用的（1572年，黄白兰三色，1596年改为橙-白-蓝，1630年改为红-白-蓝，1937年改为朱红-白-兰），对欧洲很多三色国旗的设计都有影响。但是将这个旗帜打遍天下，而且扛上这面旗帜，传播自由、平等、博爱理念的是法国拿破仑，当然他们改成了竖条。
拿破仑横扫天下的时候，不但将这蓝白红带到了各个国家，而且还有别的颜色。意大利旗——绿白红，欧洲各国旗帜中，绿白红是仅次于蓝白红的第二大“三色”。那么，绿白红是怎么来的？也是拿破仑发明的。意大利不像西班牙、葡萄牙、普鲁士或者俄罗斯——它们原来都是国家，被拿破仑侵略了，所以大家奋起抵抗，意大利那时候不是个国家，而是分成了好多好多小块块。意大利人民很支持拿破仑，所以拿破仑征服意大利的时候，亲手给意大利画了这个绿白红旗，因为拿破仑很喜欢绿色。绿白红旗又传染了欧洲一大片国家，所以这个也是根据拿破仑来的。
俄罗斯的白蓝红确实不是从法国来的，因为法国征服过俄罗斯，俄罗斯不可能用征服者的旗帜，那么是从哪儿来的呢？是彼得大帝带回来的，彼得大帝是第一个打开俄国国门，向西欧学习的统治者，他亲自跑到了荷兰，化装成一个造船厂的工人去学造船，还去学了科学、语言，等等。彼得大帝到荷兰的时候，荷兰已经就是红白蓝旗，那时候的荷兰是一个非常强大的国家，刚刚打败了西班牙，从西班牙统治下解放出来。彼得大帝到了荷兰以后就觉得，这么好、这么发达、这么先进的国家，一定要向它学习，所以就把荷兰这红白蓝带回了俄罗斯，俄罗斯就变成了这样的旗帜。俄罗斯很长时间都是这旗，只有中间大概70多年是苏联时代，苏联时代的旗帜，蓝和白都没有，就成红的了。我们做了一个统计，统计下来发现，红色是全世界现在存在的国旗里面使用第一频繁的颜色，其次才是蓝色、白色。为什么红色最频繁？就是因为大量的国家都流过血，大量的国家都是为了纪念曾经立国的奋斗、战斗、牺牲的历史。
彼得大帝把这个三色旗带回了俄罗斯，这就能解释为什么克罗地亚、捷克、斯洛文尼亚、从捷克斯洛伐克分裂出来的斯洛伐克，也都是白蓝红旗。捷克国旗的白蓝红的排列，是左边一个蓝色的三角，右边是白红两条，由于横着的、竖着的白蓝红已经全都被别的国旗排列过了，实在不知道还能怎么排列了，最后就只能这么排列了。
再说黑红黄，这是著名大国德国的颜色，这个颜色跟拿破仑也有关系，为什么呢？拿破仑横扫欧洲，打到德国的时候，德国不是一国家，而是310多个分裂的小国。德国当时太分散，完全打不过拿破仑，被拿破仑多次横扫，所以德国痛感自己不是一个统一的国家，他们觉得一定要统一，于是就出现了联邦党人，或者叫联邦分子。这些人为了识别自己，表明自己是一个希望德国统一的人、一个爱国者，就都穿红肩章、金扣子的黑斗篷。那时候在德国各个邦的街上，只要看到穿着这种衣服的人，就说明他是想统一的、联邦的。所以黑红黄这三个颜色就变成了德国统一的标志。德国后来真的统一了，但是并不是在300多个邦平等的基础上统一的，而是在普鲁士的强权下。
另外，北欧各国的国旗也长得跟孪生兄弟似的，统称为“十字旗”，而且他们都一个共同的特点：旗帜上的十字都偏左！
