实证主义范式与自然主义范式的比较：
“各种范式之间的区别主要是它们所依赖的基本公理。各种范式就是各种公理系统，这些公理系统的特点是它们对所要研究的现象具有不同系统的假说”。因此，实证主义范式与自然主义范式在公理的主题上表现出了不同的认识论与方法论假设，客观上指导了实践者的行为趋向。这两种范式的区别主要表现在以下几方面:
（一）对现实本质的理解。实证主义范式认为现实是单一的、可触的，可以分割成独立的变量和过程，能够加以独立的研究；研究能以揭示这些部分，从而对现实进行预测和控制。而自然主义范式认为现实是一个有机整体，具有多元的、构建的、分散的、整体的特性，不可分裂而只能以整体的方式对待，并最终达到对现实意义的理解。
（二）对研究者与研究对象的关系的理解。实证主义范式认为研究者和研究对象是相互独立的，认识者和被认识者构成了一个分离的二元体。研究者是主体，研究对象是客体。这种范式认为研究者必须与研究对象保持一段距离，即使研究对象是人而非物时也要采取一定的客观手段来确保研究工作的效度与信度。而自然主义范式认为认为研究者与研究对象分离是不可能的，主客体的关系是一个互为主体、相互渗透的过程，主体对客体的认识实际上是主体和客体在互动的关系中对客体的重新建构。尤其是当研究对象是人而非物时，这种互动尤为显著。
（三）对普遍规律的理解。实证主义范式认为研究工作的目的与目标就是要探究与发现各种现实的现象中具有永久性价值、超越背景的知识相似点，继而构建一种能揭示现实的普遍规律的简明的、概述的知识体系，为人们预测和控制现实提供知识基础。这种范式认为通过实验验证、运用统计分析，在一定的样本范围内可概括归纳出类的特征，强调研究结果的普遍适用性。而自然主义范式反对自然界的同一率，否认存在着普遍性的规律，认为世界的多元性和行为者的多元理解削弱了理论的普遍性。概述的知识无法在不同情境之间有效地迁移，研究的目的应该是理解特定时空与背景中的现实所显现出的复杂现象，进而形成一系列描述个别实例的独特的知识体系。
（四）对因果关系的理解。实证主义遵循自然科学的思路，认为事物内部存在着普遍的因果关系，对事物的研究就是要寻求这些因果关系，并通过理性的工具对它们加以科学的论证。而自然主义范式假定人的行为是一种有意义的行为，研究就是要揭示行为背后的意义，形成共识性的理解，而不是揭示其因果关系。所以自然主义范式认为因果关系只是分析思维指导下对行动归因的简单解释方式，对特定行动解释的最佳方法只能是在自然情景中，对其进行系统的、整体的、实践的协商与讨论的现场研究，只有这样才能更好地理解正在发生的现实。
（五）对价值的理解。价值意味着判断者的偏好或选择。也就是说，价值是标准或视角，它在人们做选择时或含蓄或明确地发挥着作用。实证主义范式认为科学只涉及事实，与价值问题无关。价值判断必须从研究中摈除或还原为事实问题，研究应持客观中立立场。实证主义者指出，可以通过方法论的作用，使研究保持中立，方法论被用以孤立或移开研究中的所有“主观”因素。自然主义范式正视价值的作用，认为研究工作不可避免地受到研究者自身价值观的影响；受到指导研究的理论范式、方法论范式的公理和假定的影响；还受到研究环境的价值和特征的影响，自然主义的研究不是也不能价值中立。
