特区领导人林明贤原是中国知青，生在海南，长在广州。他是缅共人民军内部最早和缅甸政府和解的高级将领之一，也是最早在其辖区内全面禁绝鸦片种植和毒品买卖的，为此，他赢得了国际组织和中国政府的高度赞赏，而“第四特区”的替代种植计划（即鼓励山民种植经济作物来替代罂粟）则全部是依靠中国云南西双版纳勐海县的无偿援助来完成的。当然，林明贤最为精明的地方则是娶了被称为“果敢王”的缅甸华侨彭家声的女儿为妻，林明贤曾为彭家声平定了杨茂良兄弟兵变。
掸邦第四特区林明贤部与佤邦联合军、果敢同盟军、克钦新民主军有一个最大的不同，林明贤部的领导层是由许多“知青”与福建、广东、海南的华人组成。既不同于佤邦、克钦101部，他们主要是少数民族，也不同于果敢彭家声部，他们主要是旅缅果敢地区的华侨组成。总司令林明贤就是中国海南人，现年刚50岁出头。“秘书长”蒋志明，原先是东北军区的旅长、副参谋长，中国云南畹町人，曾在中国人民解放军中服役，后出国参加缅共革命，在各种战斗中得到了锻炼，不久就成长为一名缅共人民军的中级指挥员，由于蒋志明以外交见长，故被长期派驻仰光、腊戍等地，成为“八·一五军区”对外的联络官。
刚刚从“政法部长”位置上卸职下来，但仍担任着“掸邦东部同盟军”“参谋长”一职的罗长保是云南昆明人，在昆明初中毕业后“上山下乡”，与蒋志明几乎同时赴缅共参加革命，到1989年缅共瓦解时，罗长保已经是中央警卫旅的政委，成为缅共“知青”的佼佼者。
