野主要是1945年人晋察冀、山东等地抽调的老八路主力，即原来的115师部队，再往上溯，是红一方面军。淮海战役结束后，二野、三野集结长江下游，准备渡江战役，四野的先遣兵团前出到鄂东，战争形成的部队分布，与过去中共中央苏区的历史渊源，四野应当担负解放中南的重任。
剩下的二野、三野和华东、西南怎么分？据说陈老总风格高，提议说二野进东南，过好日子，弥挺进中原的亏空，三野进军西南。中共中央没同意。三野前身是新四军，熟悉江南水乡，而二野前身是129师，再往前是红四方面军，曾建立过川陕根据地，挺进大别山，山地作战经验比较丰富，经验比较丰富，经营西南比较有利。于是，1949年7月16日，毛泽东在《关于追歼白匪之部署》提出：“刘邓共50万人，除陈赓现率之四个军外，其主力决于9月取道湘西、鄂西、黔北入川，11月可到达，12月可占领重庆一带，另由贺龙率十万人入成都，由刘邓贺等同志组成西南局，经营川、滇、黔、康四省。你们（四野）经营范围确定为豫、鄂、湘、赣、粤、桂六省，但你们的50军须准备去云南，如白匪主力退云南，则还考虑加派一部入滇作战。”
