在远古时代，大概四千多年以前，长江、黄河流域分布着大量的鳄鱼。这种鳄鱼在古籍里的名字叫“鼍”，鼍就是今天的扬子鳄，已经属于濒危保护动物了，但在四千年前是很多的。当时黄河流域的一个部落就以捕鼍为生，他们的图腾就是鼍，他们的部落名字叫噩，后来这个部族又建立了一个自己的小国，就叫鄂国。后来楚国渐渐强大起来，到周夷王时，楚公熊渠就灭了鄂国，熊渠又封自己的二公子熊红为鄂王，治所就在鄂（今鄂州附近），熊红在鄂建造了规模宏大的鄂王城（今属大冶），现在湖北鄂州的大冶仍然有鄂王城的遗址。
秦统一天下后，又在鄂东南设置了鄂县。到了三国时，孙权迁都鄂县，并取“以武而昌”之意，而将鄂县改名为武昌（注意这个武昌可不是今天的武昌，而是今鄂州一带，今武昌当时称为江夏）。后面到了隋朝时，又在鄂东南设置了鄂州，治所所在已经不是武昌了，江夏（今武昌）取而代之，这被认为是湖北在行政区域上称为“鄂”的开始。到了元朝，朝廷又设置了荆湖路行省，后来改为湖广行省，治所在鄂州，这个鄂州是现在的武昌，所以荆湖路行省又称鄂州行省，后来的湖广行省简称仍然是鄂，从此湖北“鄂”的简称就正式固定下来了。
扩展资料：
湖北，简称“鄂”，中华人民共和国省级行政区，省会武汉，因位于长江中游、洞庭湖以北，故名湖北。地处中国中部，东邻安徽，西连重庆，西北与陕西接壤，南接江西、湖南，北与河南毗邻，介于东经108°21′42″—116°07′50″、北纬29°01′53″—33°6′47″之间。全省国土总面积18.59万平方千米。
参考资料：百度百科-湖北
