中国与外国发展的战略关系是分不同层级的，中俄、中欧(包括英、法、意、德等国)是最高级稿咐的「全面战略合作伙伴关系」，中巴(巴基斯坦)、中韩亦是「战略合作伙伴关系」，但不太「全面」；与印度是「战略伙伴关系」，只是仿庆没有「合作」；而与非洲及拉美国家是稍逊些的「全面合作伙伴关系」，合作伙伴，却无「战略」；而与日本，则是「战略互惠关系」，既不算「伙伴」，也没有「合作」；而与美国，则是只是「建设性合作关系」，既无「战键大纯略」，更不是「伙伴」。
按中文辞典，所谓战略就是「对战争全局的筹划与指导。是依据国际、国内形势和敌对双方政治、经济、军事、科学技术、地理等因素确定的……或泛指重大的、带全局性或决定全局的谋划」。因此，战略合作伙伴关系应是双方共同对敌的一种结盟关系。
