主要区别是，性质不同、分类与成分不同、特点不同，具体如下：
一、性质不同
1、水性涂料
水稀释性涂料是指后乳化乳液为成膜物配制的涂料，使溶剂型树脂溶在有机溶剂中，然后在乳化剂的帮助下靠强烈的机械搅拌使树脂分散在水中形成乳液，称为后乳化乳液，制成的涂料在施工中可用水来稀释。
2、乳胶漆
乳胶漆是乳胶涂料的俗称，是以丙烯酸酯共聚乳液为代表的一大类合成树脂乳液涂料。 是以合成树脂乳液为基料，填料经过研磨分散后加入各种助剂精制而成的涂料。
二、分类与成分不同
1、水性涂料
分类：水稀释性涂料、水分散性涂料。
主要成分：树脂、聚乙烯醇、水溶醇酸树脂、水溶环氧树脂及无机高分子水性树脂等。
2、乳胶漆
分类：室内乳胶漆、室外乳胶漆。
主要成分：乳液、颜料、填料、各种助剂等。
三、特点不同
1、水性涂料
①、采用少量低毒性醇醚类有机溶剂，改善了作业环境条件。
②、在湿表面和潮湿环境中可以直接涂覆施工，水性涂料对材质表面适应性好，涂层附着力强。
③、涂装工具可用水清洗，大大减少清洗溶剂的消耗。
④、电泳涂膜均匀、平整。展平性好；内腔、焊缝、棱角、棱边部位都能涂上一定厚度的涂膜，有很好的防护性，电泳涂膜有最好的耐腐蚀性。
2、乳胶漆
①、施工方便，可以刷涂也可辊涂、喷涂、抹涂、刮涂等，施工工具可以用水清洗。
②、涂层干燥迅速。
③、保色性、耐气候性好，大多数外墙乳胶白漆，不容易泛黄。
④、透气性好、耐碱性强，因此涂层内外湿度相差较大时，不易起泡，在室内，涂层也不易“出汗”，特别适于建筑物内外墙的水泥面、灰泥面上涂刷。
参考资料来源：百度百科-水性涂料
参考资料来源：百度百科-乳胶漆
