一、木瓜
1、蔷薇科木瓜属，灌木或小乔木，高达5－10米，叶片椭圆卵形或椭圆长圆形，稀倒卵形，长5－8厘米，宽3.5－5.5厘米，叶柄长5－10毫米，微被柔毛，有腺齿；果实长椭圆形，长10－15厘米，木质，味芳香，果梗短。
2、花期4月，果期9－10月。产山东、陕西、湖北、江西、安徽、江苏、浙江、广东、广西。习见栽培供观赏，果实味涩，水煮或浸渍糖液中供食用，入药有解酒、去痰、顺气、止痢之效。
3、果皮干燥后仍光滑，不皱缩，故有光皮木瓜之称。木材坚硬可作床柱用。
4、另有一原产南美洲的物种“番木瓜”十七世纪传入我国，如今已成为大众化水果，也常被简称为“木瓜”。[
二、主要价值
1、经济
药用木瓜鲜果中含有较多的单宁和有机酸，糖含量相对较低，使其口感酸涩，不宜生食。但其果实营养丰富，富含维生素。木瓜中酸类成分包括苹果酸、枸橼酸、酒石酸等，这些有机酸都具有纯正的酸味，经过适当稀释并辅以一定的甜味剂如蔗糖或蜂蜜后，可制成风味独特的产品。
2、保健
（1）保健功能明显，以木瓜为原料，现已开发成功上市的产品主要有木瓜果汁饮料、木瓜蜜饯、木瓜果酒、木瓜果醋等。
（2）现正研究开发从木瓜中提取超氧化物歧化酶SOD抗衰老制剂、木瓜复合抗氧化精华素(保健食品)、现代木瓜单味中药浓缩颗粒、低温真空干制木瓜饮片、木瓜蜜液泡腾片。木瓜果粉等类型的食品初试和中试均已获得成功，不久即可投入生产。
（3）木瓜果实加工产品也可用做化工、化妆品原料，做饲料或添加剂。
（4）美容产品木瓜白肤香皂、香花雨木瓜白肤洗面奶、木瓜牛奶白肤沐浴露、木瓜白肤护手霜、提取木瓜复合抗氧化精华素等，这些产品在北美和欧洲市场非常受欢迎，前景广阔。
3、食用
（1）木瓜鲜美兼具食疗作用，尤其对女性更有美容功效。
（2）木瓜所含的蛋白分解酵素，可以补偿胰和肠道的分泌，补充胃液的不足，有助于分解蛋白质和淀粉。
（3）木瓜含有胡萝卜素和丰富的维生素C，它们有很强的抗氧化能力，帮助机体修复组织，消除有毒物质，增强人体免疫力，帮助机体抵抗包括甲流在内的病毒侵袭。
（4）木瓜果实中的有效成分能提高吞噬细胞的功效。
4、观赏
木瓜还由于树姿优美，花簇集中，花量大，花色美，常被作为观赏树种，还可做嫁接海棠的砧木，或作为盆景在庭院或园林中栽培，具有城市绿化和园林造景功能。
