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文化是什么?龙应台在一篇同名散文里这样回答：“文化?它是随便一个人迎面走来，他的举手投足，他的一颦一笑，他的整体气质。他走过一棵树，树枝低垂，他是随手把枝折断丢弃，还是弯身而过?一只满身是癣的流浪狗走近他，他是怜悯地避开，还是一脚踢过去?电梯门打开，他是谦抑地让人，还是霸道地把别人挤开?”从事对外报道之初，笔者曾十分迷茫：“对外报道能做什么?”一位师长的话成了我的“开口奶”：“其实现在外界对中国仍缺乏了解，有很多可做的。”于是在后来的7年中笔者一直尝试着寻找让外国人更好地了解中国人、中国文化的题材。
一位资深的美国媒体人曾说：中国记者正坐在金子堆，随手一抓就是新闻。快速变化的中国每天都发生着值得记录的事。对外报道就是把发生在中国的故事说给外国人听。
不同于硬新闻的短兵相接，文化报道在对外报道中起着春风化雨的作用。
报纸的头版通常承载着读者觉得必须看的内容，如果不看心里就会觉得不安。而文化类稿件通常在报纸二版以后，读者通常认为不一定要看，因此文化类稿件更需要有吸引读者眼球的力量。
题材上，对外报道的选题与对内报道有所不同。国内的热点话题未必是国外受众的兴趣点，如对内报道可以专访超女快男，但在海外受众的眼中，他们是陌生的，他们所关心的主要是海选这
