从形式上看，刑法分为总则和分则。但是，只要学好了总则，并研究透分则中几个具体的罪名，比如盗窃、抢劫、诈骗、贪污受贿等等，刑法也就算学的差不多了。学法律其实有点像建房子：先搭建好框架，再填充细节；搭建框架需要依赖体系和概念，细节则需要逻辑和经验。
而刑法学则更像是一个结构细密、墙壁坚厚的大房子，之所以这么说，是因为刑法的体系最为严密，如果把法律比作一个皇冠，刑法学一定是这个皇冠上最耀眼的那颗明珠。那么刑法的框架是什么？刑法研究的是犯罪与刑罚。即社会上发生了违法的行为，但究竟是否是犯罪，构成何罪；一旦构成犯罪，则应处以各种刑罚。
就犯罪论来说，主要是犯罪的4个构成要件，即主体（即人或单位）、主观方面（故意或过失）、客体（侵犯的各种法益，如人身、财产、职务的廉洁性等等）和客观方面（实施了各种行为）；外加正当行为，如正当防卫、紧急避险。需要说明的是，这里采用的是传统刑法学理论，而不谈所谓“三阶层”之类的理论。
就刑罚论来说，也就是主刑和附加刑。主刑包括死刑、无期徒刑、有期徒刑、拘役和管制；附加刑分罚金、没收财产、剥夺政治权利。有了上面的框架，再去填充细节，相信会好很多。不过，就复习考试而言，还是多以考试为导向，少关注深奥的理论问题，多结合案例来学。
建议先选本不错的司考书，有了一定基础后再重点反复做真题。
