在当代中国，发展先进文化就是要发展有中国特色社会主义的文化，就是建设社会主义精神文明。
中国特色社会主义文化，源自于中华民族5000多年文明历史所孕育的中华优秀传统文化，熔铸于党领导人民在革命、建设、改革中创造的革命文化和社会主义先进文化，植根于中国特色社会主义伟大实践。
中国特色社会主义文化是为了人民、服务人民的文化，不断满足人民日益增长的美好生活需要是中国特色社会主义文化发展的根本目的。中国特色社会主义文化着力于满足人民群众日益增长的多层次多方面多样化精神文化需求，其服务对象是人民群众，价值指向是提高人民群众的思想道德素质和科学文化水平，最终实现人的全面发展。现实中，中国特色社会主义文化面向人民群众，不断创新内容和形式，为人民群众提供健康向上、品质优良的公共文化产品和服务。更应看到，中国特色社会主义文化将人民群众作为建设主体。人民群众不仅直接参与文化建设，创造出大量先进文化成果，而且其丰富多彩的社会实践还为文化创造提供了宝贵素材和源头活水。
