首先要弄明白锁的工作原理。弹子锁里面有个小圆筒（即锁芯），外面还包有个壳，锁芯能在外壳里转动（见下图）。当锁闭合时，锁芯由很多对金属条栓子（专业叫做弹子）固定在某一位置，每一对弹子中上面的那一枚会伸入到锁芯和外壳中，这样锁芯就被固定死了。当适配的钥匙插进来时，它会把上面的那根弹子给顶回去，这样锁芯就可以自由转动了，结果就是锁被打开了。
注意这五对弹子，黄色的那对同时穿透了锁芯和它外围的银质外壳，外围的弹簧给这些弹子施以持久的力，使得它们能保持原位。
当钥匙插入后，它上面的齿或者沟会把那些弹子顶到初始设置好的正确位置，这样的话所有的黄色弹子就都从锁芯里出来了，这时锁芯就可以自由转动，锁也就打开了。
