中华人民共和国国防部是国务院的军事工作部门。它的基本职能是：统一管理全国武装力量的建设工作，如人民武装力量的征集、编制、装备、训练、军事科研以及军人衔级、薪给等。因此，国防部并没有实际军事指挥权。
中华人民共和国国防部是中华人民共和国国务院的一个组成部门，是1954年9月第一届全国人民代表大会第一次会议决议设立的，它是根据《中华人民共和国宪法》设立的一个部门。根据《中华人民共和国宪法》规定，国务院领导和管理国防建设事业。国务院设立国防部，一切需要由政府负责的军事工作，则经国务院作出相应决定，通过国防部或以国防部的名义组织实施。国防部在接受国务院领导的同时也接受中央军事委员会的领导。需要国防部办理的事宜，由总参谋部、总政治部、总后勤部、总装备部分别办理。
